Kur një turist i mundshëm telefonon një hotel ose një agjenci udhëtimesh për të pyetur për atraksionet e kafshëve të egra në Sri Lanka, më shpesh stafi i shitjeve thjesht jep një itinerar dhe përmend kafshët që mund të vëzhgohen, në vend që të portretizojnë kafshë të egra në një mënyrë tërheqëse.
Kjo do të kërkonte që profesionistët e turizmit të sektorit privat të kenë nivele të larta të përvojës dhe entuziazmit të jetës së egër, dhe mesazhi duhet t'u shkojë punonjësve që komunikojnë me turistët. Ndërkohë, shumica e hoteleve tani kanë natyralistë në listën e tyre të pagave dhe hotele të tilla duhet t'i inkurajojnë ata të angazhohen në krijimin e historive për turistët që të shijojnë jetën e egër në zonë.
Gjatë viteve, unë kam paraqitur shumë histori të individëve karizmatikë të kafshëve të egra. Ndër shumë të tjera, kam shkruar me bollëk për:
• Rambo, elefanti i egër që patrullon zonën e parkut kombëtar Uda Walawe.
• I ndjeri dhe i madhi Walawe Raja, mbreti i padiskutueshëm i Uda Walawe për dekada.
• Gemunu, elefanti i egër djallëzor i Parkut Kombëtar Yala, i cili bastis automjetet e vizitorëve për ushqim.
• Hamu dhe Ivan, leopardët meshkuj të pjekur, inteligjentë të rrugës (më vonë tani i vdekur) gjithashtu të Parkut Kombëtar Yala.
• Natta, leopardi mashkull ikonë, dhe Cleo, leopardi femër i pjekur, i Parkut Kombëtar Wilpattu.
• Timothy dhe Tabitha, 2 ketrat gjigantë gjysmë të zbutur në shtëpi njëkatëshe Seenuggala brenda parkut Uda Walawe.
Unë i kam nxjerrë të këqijat e tyre dhe kam ndërtuar karaktere rreth tyre. Dhe nuk kërkoj falje për "humanizimin" e tyre. Kjo është ajo që e bën gjithçka më interesante për njerëzit. Kohët e fundit mora historinë e krokodilit banor, Villy në hotelin Jet Wing Vil Uyana, dhe tregova një histori të tërë rreth tij.
Afrika mund të ketë të tyren "Pesë e Madhe" kafshët, por ne kemi gjithashtu gjitarët tanë "Big Four" - balenën blu, elefantin, leopardin dhe ariun përtac. Disa nga kolegët e mi flasin për "Pesëshen e Madhe" tonë, duke shtuar edhe balenën e spermës në këtë listë, por unë nuk jam dakord që të ketë dy nga të njëjtat specie në listë.
Sri Lanka ka pothuajse 30% të një lloj mbulese të gjelbër, mbi 3,000 bimë dhe mbi 1,000 lloje kafshësh. Pra, sigurisht që nuk kemi mungesë të mirash turizmi i kafshëve të egra material promovues. Pra, pyes veten nëse Sri Lanka ka nevojë vërtet për një numër të lartë turistësh, apo duhet të ndjekim një strategji të ndryshme cilësie mbi sasinë?
Sri Lanka mirëpriti 2.3 milionë turistë në vitin 2018 duke fituar rreth 4.4 miliardë dollarë të ardhura. 2018 është skenari më i mirë bazë, sepse në vitin 2019 patëm sulmet terroriste dhe më pas patëm Pandeminë COVID. Turizmi i kafshëve të egra është një segment në rritje të vazhdueshme dhe Wikipedia thotë se turizmi i kafshëve të egra aktualisht punëson 22 milionë njerëz në mbarë botën në mënyrë direkte ose indirekte dhe kontribuon më shumë se 120 miliardë dollarë në PBB-në globale.
Edhe në Sri Lanka, ne kemi parë një rritje dramatike në këtë segment. Në vitin 2018, pothuajse 50% e të gjithë turistëve në vend vizituan të paktën një nga parqet e kafshëve të egra, nga 38% në 2015. Departamenti i Ruajtjes së Kafshëve të Egra fitoi 2.1 miliardë Rs në vitin 2018 nga shitja e biletave të huaja.
Megjithatë, duhet theksuar se industria e turizmit duhet të veprojë si roje e atraksioneve të kafshëve të egra në Sri Lanka në vend që të shkaktojë degradimin e tyre, për të cilën sektori privat duhet të jetë vigjilent dhe i përgjegjshëm.
