Pranë e-mail-it dhe bankingut online, komoditeti më i madh i epokës së internetit janë linjat ajrore me tarifa të ulëta.

Ky është një treg i bukur në Afrikën e Jugut me kulula.com, 1Time, Nationwide dhe Mango të aksesueshme me një klik të mausit.

Fundjavën e kaluar, zgjodha 1 kohë për një udhëtim në Cape Town. Fluturimi ishte gjithçka që doja: i lirë dhe i përpiktë. Një bonus ishte se doli të ishte më komode sesa klasat ekonomike të linjave ajrore me shërbime të plota me të cilat kam fluturuar. Bileta 60 për qind më e lirë përjashton ushqimin e linjave ajrore - por kjo është shumë e mirë nëse i urreni gjërat gjithsesi.

I kënaqur pasi isha me shërbimin e 1Time, kisha mendime të dyta për zgjedhjen time pasi kalova një mëngjes në zyrën e shefit të kulula.com, Gidon Novick.

Zbulova se nëse do të kisha fluturuar me kulula.com, mund të isha nisur nga Lanseria në vend të OSE Tambo, e cila do të kishte humbur një orë nga koha totale e udhëtimit. Dhe, si një anëtar i Discovery Vitality, mund të kisha një zbritje midis 15 për qind dhe 30 për qind - dhe do të duhej të fluturoja me një Boeing 737-400 krejt të ri.

Novick është shefi ekzekutiv i përbashkët i Comair i listuar në JSE, i cili operon dy marka të linjave ajrore në Afrikën jugore: British Airways me shërbim të plotë dhe no-frills kulula.com.

Me një fitim prej 17 milionë dollarësh nga të ardhurat prej 2.2 miliardë dollarësh vitin e kaluar, Comair është një nga tre linjat ajrore më fitimprurëse të madhësisë së saj në botë.

Ajo ka një strategji në proces për të reduktuar më tej shpenzimet e përgjithshme. Një pjesë kryesore e kësaj është kalimi nga avioni MD82 me qira në Boeing 737-400 në pronësi. Standardizimi në një avion ndihmon në uljen e kostove të trajnimit dhe servisit.

Sipas Novick, avionët më të rinj i japin Comair disa avantazhe konkurruese. Ato janë më efikase ndaj karburantit dhe japin më pak telashe teknike.

Comair ka investuar në dy simulatorë fluturimi 737 për të krijuar një akademi fluturimi në shtëpi. Kjo e ka kthyer trajnimin e 737 pilotëve për linjat ajrore të huaja në një biznes tjetër.

Novick tha: “E çova djalin tim pesëvjeçar në simulatorin e fluturimit dhe e fluturova rreth malit Table. Është kaq realiste, ai nuk e kuptoi që ne nuk u ngritëm. Më vonë ai e pyeti gruan time: 'Mami, si kaluam murin'?

Comair po investon në një flotë prej 24 avionësh, nga të cilët 60 për qind janë të alokuara për BA, megjithëse transporton pothuajse të njëjtin numër pasagjerësh si kulula.com. Marka me shërbim të plotë ofron më shumë fluturime të cilat janë më pak të mbushura për të justifikuar çmimet më të larta të biletave.

Novick tha: “Kur nisëm kulula.com gjashtë vjet më parë, kishte frikë se do të merrte pasagjerë nga BA. Kjo nuk ndodhi kurrë. Linjat ajrore me tarifa të ulëta kanë rritur tregun për të dyfishuar madhësinë që ishte në atë kohë.”

Sipas Novick, tregu i tarifave të ulëta të Afrikës së Jugut është shumë më i hapur dhe konkurrues se ai i Australisë, i cili ka vetëm dy linja ajrore me tarifa të ulëta: JetStar dhe Virgin Blue të Quantas.

Konkurrenca këtu ka nxitur inovacionin. Një nga arsyet e mia për të zgjedhur 1Time ishte se më duhej një makinë me qira dhe faqja e internetit e 1Time ofroi një marrëveshje të paketuar me Avis.

“Ne kemi një marrëveshje të ngjashme me Imperial, të cilën e nisëm dy vjet përpara 1Time,” tha Novick, duke bërë një shënim për ta bërë më të qartë këtë aleancë në faqen e internetit të kulula.com.

Blerja e akomodimit në hotel, makinave me qira dhe biletave ajrore si një paketë në internet është gjithnjë e më popullore. kulula e ka testuar këtë treg duke shitur paketa pushimesh mauritiane dhe është në proces të krijimit të hoteleve më të vogla e të pavarura të lidhura me faqen e saj të internetit.

"Ne jemi rritur nga një faqe linja ajrore në një portal udhëtimi," tha Novick.

kulula.com tashmë është renditur si shitësi më i madh elektronik i Afrikës së Jugut.

Comair po kërkon në veri për rritje. Ajo siguroi të drejtat për të fluturuar në Londër kohët e fundit, të cilën do ta humbasë nëse nuk e vë shërbimin në funksion brenda një viti.

Rrjeti i tij përfshin shumicën e qyteteve të Afrikës Jugore dhe planifikon të zgjerojë shtrirjen e tij në pjesën tjetër të kontinentit.

Novick tha: “Sfida është të shmangni mbrojtjen e rrugëve ajrore. Këtu kemi marrë një përgjigje shumë të favorshme nga qeveria jonë. Në të kaluarën, ka pasur shumë mbrojtje të MSA-së. Tani po shohim një politikë më liberale.”

thetimes.co.za