RIAD, Arabi Saudite-Sulltan al-Mazeen kohët e fundit u ndal në një pikë karburanti për të mbushur fuoristradën e tij, duke paguar 45 cent për gallon-rreth një të dhjetën e asaj që paguajnë amerikanët këto ditë.

Por tekniku saudit thotë se amerikanët nuk duhet të jenë xhelozë. Inflacioni që ka arritur nivelet më të larta të 30 viteve në gjithçka tjetër në mbretëri po i bën sauditët të ndihen më të varfër pavarësisht valës së parave të naftës.

"Unë u them amerikanëve, mos u bëni ziliqarë sepse gazi është më i lirë këtu," tha al-Mazeen, 36. "Ne jemi më keq se më parë."

Ndërsa sauditët nuk e ndiejnë dhimbjen në pompë, ata e ndjejnë atë kudo tjetër, duke paguar më shumë në dyqane ushqimore dhe restorante dhe me qira dhe materiale ndërtimi. Ndërsa vendi po pasurohet duke shitur naftë me çmime që u ngjitën në një rekord prej 145 dollarë për fuçi javën e kaluar, inflacioni ka arritur pothuajse 11 përqind, duke thyer dyshifra për herë të parë që nga fundi i viteve 1970.

"Çmimet e gazit janë të ulëta këtu, atëherë çfarë?" tha Muhammad Abdullah, një pensionist 60-vjeçar. "Çfarë mund të bëj me gaz? Pije? E merr me vete në supermarket? ”

Al-Mazeen thotë se fatura e tij ushqimore mujore është dyfishuar-në 215 dollarë-krahasuar me vitin e kaluar, kur nafta ishte rreth 70 dollarë për fuçi. Gjatë asaj periudhe kohore, çmimi i orizit është dyfishuar në rreth 72 cent për paund, dhe një kile viçi është rritur më shumë se një e treta në rreth 4 dollarë.

Për më tepër, sauditët po përballen me papunësinë - e vlerësuar në 30 përqind në mesin e të rinjve të moshës 16 deri në 26 vjeç - dhe një treg aksionesh që është poshtë 10 përqind që nga fillimi i vitit.

Shumë sauditë po kuptojnë se ky bum i naftës nuk do të ketë të njëjtin ndikim si ai i viteve 1970, i cili i ngriti sauditët nga lecka në pasuri. Këtë herë, pasuria nuk po bie aq shpejt ose në të njëjtat sasi.

Një arsye është rritja e popullsisë së mbretërisë, thotë John Sfakianakis, shefi ekonomist në Bankën Britanike Saudite. Në vitet 1970, popullsia e Arabisë Saudite ishte 9.5 milion. Sot, është 27.6 milion, përfshirë 22 milion qytetarë sauditë.

Kjo do të thotë që shteti, i cili kontrollon pothuajse të gjitha të ardhurat nga nafta, duhet të shpërndajë pasurinë në më shumë njerëz. Përveç një sistemi bujar të mirëqenies sociale që përfshin arsimin falas nga parashkollori përmes universitetit dhe përfitime të tjera për qytetarët, sektori publik punëson rreth 2 milion njerëz dhe 65 përqind e buxhetit shkon për pagat.

"Shteti, po, është më i pasur, por shteti ka gati tre herë sasinë e njerëzve për të cilët duhet të kujdeset," tha Sfakianakis. "Edhe nëse Arabia Saudite do të kishte inflacion më të ulët (në vitet 1970), vendi dhe nevojat e vendit janë më të mëdha se ato që ishin dikur."

Kështu që qeveria ka më pak hapësirë për të rritur pagat për të ndihmuar njerëzit të përballen me çmime më të larta. Emiratet e Bashkuara Arabe kohët e fundit rritën pagat e sektorit publik me 70 përqind - por nëse sauditët do të bënin të njëjtën gjë, ata do të ishin goditur nga deficitet buxhetore, shtoi Sfakianakis.

Vendet e tjera të Gjirit janë goditur edhe më keq nga inflacioni. Në Emiratet e Bashkuara Arabe, inflacioni pritet të arrijë në 12 përqind këtë vit, dhe në Katar është në 14 përqind, sipas një raporti të Merrill Lynch në fillim të këtij viti.

Por ato kombe kanë popullsi shumë më të vogël dhe kështu mund të përhapin pasuritë e tyre të naftës, gazit dhe financave më shpejt dhe në sasi më të mëdha për të lehtësuar dhimbjen. Si rezultat - në kundërshtim me imazhin e tyre në Perëndim - sauditët janë larg njerëzve më të pasur në Gjirin Persik. Të ardhurat për frymë të mbretërisë janë 20,700 dollarë - krahasuar me 67,000 dollarë për Katarin, i cili ka një popullsi prej rreth gjysmë milioni qytetarësh.

Në një intervistë të fundit me gazetën Al-Siyassah të Kuvajtit, Mbreti Abdullah tha se "zyrtarët kanë zgjidhje të përshtatshme" dhe planet për të luftuar inflacionin.

"Qeveria mund t'i përdorë paratë e saj për të kompensuar çmimet e larta të mallrave bazë. Mbretëria gjithashtu do të përdorë rezervat e saj financiare për të luftuar inflacionin dhe për të sjellë gjithçka në normale, "pohoi mbreti, pa sqaruar se si.

Ekonomistët thonë se burimi kryesor i inflacionit është kërkesa më e lartë e brendshme për apartamente, zyra dhe ushqim - në një kohë kur çmimet botërore për ushqimin dhe lëndët e para po rriten. Një deklaratë e lëshuar javën e kaluar nga Ministria e Ekonomisë dhe Planifikimit tha se indeksi i qirasë, i cili përfshin qiratë, karburantin dhe ujin, është rritur 18.5 përqind, ndërsa kostot e ushqimit dhe pijeve janë rritur me 15 përqind.

Inflacioni saudit është përkeqësuar gjithashtu nga dollari i dobët, sepse riali është i lidhur me monedhën amerikane, duke rritur koston e importeve - dhe mbretëria importon shumicën e mallrave të saj thelbësorë.

Fluksi i parave të naftës në ekonomi është gjithashtu një faktor, por nuk është aq shkaku kryesor i inflacionit sa çështjet e tjera, tha Sfakianakis dhe ekonomistë të tjerë.

Në shenjë se inflacioni nuk do të shpërndahet së shpejti, Kabineti Saudit vendosi më 31 mars të ulë tarifat doganore për 180 ushqime kryesore, mallra të konsumit dhe materiale ndërtimi për të paktën tre vjet, sipas një raporti që Sfakianakis shkroi për Bankën Britanike Saudite .

Megjithatë, mbretëria do të gëzojë një tepricë të madhe buxhetore për shkak të çmimeve të larta të naftës këtë vit. Të ardhurat nga eksporti i naftës pritet të arrijnë në 260 miliardë dollarë këtë vit, sipas një raporti muajin e kaluar nga Jadwa Investment, një firmë private saudite. Kjo krahasohet me një mesatare prej vetëm 43 miliardë dollarë në vit gjatë viteve 1990, thuhet në raport. Ai parashikon që suficiti buxhetor do të jetë 69 miliardë dollarë në 2008 krahasuar me 47.6 miliardë dollarë në 2007.

Por Arabia Saudite vë shumë nga të ardhurat e saj të naftës në investime dhe asete jashtë vendit, pjesërisht si një mbrojtje në rast se çmimet e naftës do të ulen në të ardhmen, duke shtypur buxhetin.

Sheiku Abdul-Aziz Al Sheikh, myftiu i madh i mbretërisë dhe autoriteti më i lartë fetar, i ka kërkuar qeverisë të rregullojë çmimet e mallrave thelbësorë.

"Duhet bërë çdo përpjekje për të përmbajtur rritjen e çmimeve të mallrave në të gjithë mbretërinë," tha myftiu gjatë një predikimi në Riad në shkurt, sipas Arab Daily News.