LONDËR – Çmimet e 11-ta Vjetore Botërore të Turizmit, bashkë-sponsorizuar nga American Express Company (AMEX), Corinthia Hotels, International Herald Tribune (IHT) dhe Reed Travel Exhibitions (RTE), u prezantuan në një ceremoni të veçantë më 11 nëntor 2008 në World Travel Market, Excel Center, Londër. Të nderuarit e çmimit 2008 janë Qendra e Trashëgimisë Botërore të UNESCO-s dhe Dr. Zahi Hawass, Sekretar i Përgjithshëm i Këshillit Suprem të Antikiteteve të Egjiptit.

I inauguruar në vitin 1997, Çmimi Botëror i Turizmit u krijua për të njohur "iniciativat e jashtëzakonshme nga individë, kompani, organizata, destinacione dhe atraksione për arritje të jashtëzakonshme në industrinë e udhëtimit". Përfituesit e Çmimit Botëror të Turizmit 2008 u njohën për përkushtimin e tyre në ruajtjen e trashëgimisë natyrore dhe kulturore, njëri si organizatë dhe tjetri si individ.

Në emër të sponsorëve prezantuan çmimet: Mark Roper, VP, Global Merchant Marketing, American Express Company, që përfaqëson Donna Flora, CTIE, VP, Travel Industry Relations, American Express Company; Tony Potter, CEO CHI Hotels & Resorts; Alistair McEwan, Drejtor Ndërkombëtar i Reklamimit, New York Times, që përfaqëson Patrick Falconer, Drejtor Menaxhues-MB, Evropa Veriore, MEA, International Herald Tribune; dhe Tom Nutley, President, Reed Travel Exhibitions.

QENDRA E TRASHËGIMISË BOTËRORE të UNESCO-s
Çmimi për Qendrën e Trashëgimisë Botërore të UNESCO-s u dha për nder të “udhëzimeve të jashtëzakonshme të organizatës dhe inkurajimit për 185 vende në mbarë botën duke krijuar dhe monitoruar 875 Vende të Trashëgimisë Botërore. Vendet mbrojnë dhe ruajnë trashëgiminë e pazëvendësueshme natyrore dhe kulturore për të ardhmen e të gjithë njerëzve të botës.” Si pjesë e ceremonisë, u shfaqën dy filma të shkurtër që paraqesin Vendet e Trashëgimisë Botërore të UNESCO-s në Dubrovnik, Kroaci, dhe Zonën e Konservimit Ngorongoro dhe Parkun Kombëtar Serengeti në Tanzani. Në emër të Qendrës së Trashëgimisë Botërore të UNESCO-s pranoi çmimin Neville Shulman, CBE, Zëvendës Kryetar, Komiteti i Kulturës, Komisioni Kombëtar i Mbretërisë së Bashkuar për UNESCO-n. Përfaqësues i Dubrovnikut ishte Drejtoresha e Bordit Turistik, znj. Jelka Tepsic; dhe nga Tanzania ishin Bernard Murunya, ushtrues detyre i kujdestarit, Autoriteti i Zonës së Ruajtjes Ngorongoro (NCAA); Gerald Bigurube, Drejtor i Përgjithshëm, Parqet Kombëtare të Tanzanisë; Boniface Tumbu, Menaxher i Shërbimeve të Turizmit, NCAA; dhe Julius Kibebe, Asistent i Ministrit të Burimeve Natyrore dhe Turizmit.

DR. ZAHI HAWASS
Dr. Zahi Hawass, Sekretari i Përgjithshëm i Këshillit Suprem të Antikiteteve të Egjiptit, u nderua për "udhëheqjen e tij dinamike dhe të përkushtuar në zhvillimin dhe zbatimin e planeve inovative të menaxhimit për t'u kujdesur dhe mbrojtur atraksionet antike të famshme botërore të Egjiptit, duke përfshirë disa vende të Trashëgimisë Botërore të UNESCO-s." Një video e shkurtër në ceremoni paraqiti Dr. Hawass në vend duke folur për disa nga zbulimet e tij dramatike. Duke pranuar çmimin në emër të Dr. Hawass, ishte Mohamed Shawfik, Kryetar dhe Drejtor Menaxhues i Misr Travel, Egjipt.

Çmimet Botërore të Turizmit paraqiten në formën e një ure Steuben Crystal të projektuar posaçërisht me titull PARTNERITET, e cila "feston lidhjen e një partneriteti mbështetës, i cili, si një urë, përfshin si kohën ashtu edhe distancën".