MILOT, Haiti - Udhërrëfyesit turistikë po prisnin me kuaj të kockave, me madhësi të vogël për të çuar udhëtarët në Citadelle Laferriere historike të Haitit, një nga fortesat më mbresëlënëse në majë të malit në botë.
Ministri i turizmit po priste, me propozime të lidhura në dorë, për një konferencë ndërkombëtare të donatorëve për të siguruar para për ta kthyer vendin e varfër në zonën e ardhshme të pushimeve të Karaibeve.
Pastaj protesta të dhunshme në rrugë në prill për shkak të rritjes së shpenzimeve të ushqimit vranë të paktën shtatë dhe plagosën qindra. Paralajmërimet për udhëtime u bënë më të tmerrshme.
"Çfarëdo që të ndodhë në Port-au-Prince ka një ndikim të menjëhershëm në imazhin e Haitit si një destinacion pushimesh," tha ish-Ministri i Turizmit Patrick Delatour, i cili humbi punën e tij kur Senati pushoi nga puna Kryeministrin Zhak Edouard Alexis për trazirat ushqimore.
Mund të duket si një ëndërr e çuditshme në një vend ku anijet turistike Royal Karaibe ankorohen në një kompleks plazhi të mbyllur dhe të ruajtur, dhe rrëmbimet e të huajve vazhdojnë të shfrenohen. Por shumë Haitianë e shohin turizmin si rrugën e vendit për të dalë nga kriza.
Përveç 500,000 udhëtarëve të lundrimit që vizitojnë gadishullin Mbretëror Karaibe - të faturuar deri vonë si "Labadee, Hispaniola" - pak ndërmarrje për në Haiti, madje edhe nga Republika Dominikane në vendin fqinj.
Ndërkohë fqinji i tij spanjishtfolës sjell më shumë se 3.5 miliardë dollarë të ardhura dhe miliona vizitorë në vendpushimet e gjera dhe kurset e golfit projektues, sipas Organizatës Botërore të Turizmit të KB.
Xhamajka pretendon 2 miliard dollarë nga turizmi çdo vit, pavarësisht niveleve të larta të krimit. Kuba tërheq të ardhura të ngjashme turistike, edhe me një embargo të SHBA.
Por industria e turpshme e Haitit fitoi më pak se 5 përqind të asaj në 2005, sipas të dhënave më të fundit në dispozicion të KB.
Delatour dhe të tjerët besojnë se çelësi është mbajtja e njerëzve larg nga tërbimi i kryeqytetit dhe sjellja e tyre në një fshat relativisht të qetë.
"Port-au-Prince është ferr", tha eksportuesi i mangos Jean M. Buteau, duke shpallur fortesat e ruajtura mirë dhe një nga shpellat më të mëdha të Karaibeve përgjatë vijës së pacenuar jugore të bregdetit pranë qytetit të Les Cayes. "Haiti është jashtë Port-au-Prince, dhe unë e dua atë ... ka akoma vende për t'u zbuluar."
Nuk ishte gjithmonë kjo e zymtë. Turizmi ishte një shtyllë e ekonomisë haitiane nën diktaturat shtypëse, por të qëndrueshme të Francois dhe Jean-Claude Duvalier, me qindra mijëra të tërhequr çdo vit në pamjet e tij tropikale dhe ritmet e vudos.
Pastaj erdhën vitet 1980, trazira epidemike dhe politike e AIDS-it. Plazhet e lira të zbrazura. Hotelet historike të frekuentuara dikur nga Mick Jagger dhe Jackie Onassis u shkatërruan.
Kaosi vazhdoi periodikisht deri në rrëzimin e Presidentit Jean-Bertrand Aristide në një rebelim të përgjakshëm të vitit 2004. Më shumë se 140 shtetas amerikanë janë rrëmbyer që nga viti 2005, thotë ambasada amerikane, megjithëse shumica nuk janë turistë. Vendi ka mesatarisht një rrëmbim në ditë deri më tani këtë vit, duke përfshirë një praktikante kanadeze të kapur jashtë shtëpisë së saj këtë muaj.
Por pak përpara trazirave të ushqimit në prill, dukej sikur Haiti mund të ishte në prag të një rikthimi të turizmit. Me një forcë paqeruajtëse të KB-së prej 9,000 anëtarësh që patrullon vendin, Organizata e Shteteve Amerikane mblodhi 233,000 dollarë vitin e kaluar për të trajnuar punëtorët e hotelit, restorantit dhe ndërmarrjeve turistike.
Një ligjvënës shtetëror Haitian-Amerikan filloi të studionte sesi vendet e njohura për konflikt, përfshirë Irlandën dhe Izraelin, patën sukses në promovimin e turizmit.
Karaibe Royal njoftoi planet në shkurt për një zgjerim të skelës prej 25 milion dollarësh për të marrë anije më të mëdha.
Dhe Delatour hartoi një plan turistik prej 270 milion dollarësh, shumica e tij u përqendrua në përmirësimin e hyrjes në Citadelle të gjerë, një strukturë guri prej 108,000 metra katrorë me mure pesëkatëshe dhe një rezervë topash topash që u përshkua nga një i ri Franklin D. Roosevelt dhe frymëzoi një këngë Harry Belafonte.
Kalaja më e madhe e Hemisferës Perëndimore, ajo u ndërtua në majë të një mali 3,000 metra në vitet e trazuara pasi Haiti u shkëput nga Franca në një revoltë skllavi në 1804 dhe u bë një simbol i triumfit mbi skllavërinë për pasardhësit e skllevërve afrikanë kudo që ishin.
Udhëtimi atje është një zvarritje dy-orëshe nëpër rrugë të pashtruara dhe nëpër rrugë të mbushura me mbeturina, të bllokuara nga trafiku i Cap-Haitien. Ngjitja e fundit, një shteg i pjerrët me kalldrëm, përshkohet në këmbë ose në kuaj të vegjël, të rrahur me shkopinj nga udhëzuesit lokalë.
Shpërblimi është një pamje spektakolare e luginës përreth, disa qyteteve dhe detit, plus shëtitjet përgjatë mureve aq mbresëlënëse sa kalaja e El Morro në Porto Riko.
Plani i Delatour do të zgjerojë aeroportin në Cap-Haitien aty pranë dhe do të ndërtojë autostrada të reja lokale nga kufiri Dominikan në mënyrë që vizitorët të shmangin kryeqytetin.
Karaibe Mbretërore ka marrë interes. Kalaja mund të jetë "një nga gjërat numër 1 për të parë në Haiti nëse jo Karaibet", tha John Weis, drejtori i destinacioneve private të linjës së lundrimit. "Kam qene atje. Incredibleshtë e pabesueshme ”.
Ajo e ardhme tani duket më e largët. Trazirat shpërthyen gjithashtu në qytete të qetë të gadishullit jugor, zyrtarët kanë synuar zhvillimin e turizmit dhe banditë dhe protestues sulmuan një depo ushqimore në Cap-Haitien.
Vendi është në muajin e tij të dytë pa një kryeministër, me një kabinet të ministrave të rosave të çalë të hequr autoritetin e tyre nga parlamenti.
Konferenca e donatorëve, e anuluar pasi kryeministri dhe kabineti u shkarkuan, ende nuk është planifikuar.
Megjithëse nuk ka asnjë garanci se ai do të përfshihet në kabinetin e ri, Delatour është i vendosur të vazhdojë punën dhe është i sigurt se Haiti ka një të ardhme në turizëm.
"Ne kemi qenë jashtë tregut shumë gjatë," tha ai.
miamiherald.com
