Dosjet e Homeland Security për udhëtarët - informacion i dobishëm ose humbje e madhe kohe (dhe paratë e taksapaguesve)?

Zarfi i bardhë i madh mbante logon blu të Departamentit të Sigurisë Kombëtare. Brenda, gjeta 20 fotokopje të të dhënave të qeverisë në udhëtimet e mia ndërkombëtare. Çdo udhëtim jashtë shtetit që kam bërë që nga viti 2001 u shënua.

Unë i kisha kërkuar dosjet pasi kisha dëgjuar se qeveria gjurmon "aktivitetin e udhëtarëve". Duke filluar nga mesi i viteve 1990, shumë kompani ajrore dorëzuan të dhënat e udhëtarëve. Që nga viti 2002, qeveria ka mandatuar që kompanitë ajrore tregtare të japin këtë informacion në mënyrë rutinore dhe elektronike.

Një regjistër pasagjerësh zakonisht përfshin emrin e personit që udhëton, emrin e personit që paraqiti informacionin gjatë rregullimit të udhëtimit dhe detaje rreth mënyrës se si u ble bileta, sipas dokumenteve të botuara nga Departamenti i Sigurisë Kombëtare. Regjistrimet bëhen për qytetarë dhe jo-shtetas që kalojnë kufijtë tanë. Një agjent nga Dogana dhe Mbrojtja e Kufirit të Sh.B.A mund të gjenerojë një histori udhëtimi për çdo udhëtar me disa taste në kompjuter. Zyrtarët përdorin informacionin për të parandaluar terrorizmin, aktet e krimit të organizuar dhe veprimtari të tjera të paligjshme.

Unë kisha qenë kurioz për atë që ishte në dosjen time të udhëtimit, kështu që bëra një kërkesë për Lirinë e Informacionit (FOIA) për një kopje.

Surpriza ime më e madhe ishte që u shënua adresa e Protokollit të Internetit (IP) e kompjuterit që përdorej për të blerë biletat e mia përmes një agjencie në internet. Në imazhin e parë të dokumentit të postuar këtu, unë kam rrethuar me të kuqe adresën IP të kompjuterit të përdorur për të blerë palën time të biletave të avionit.

(Një adresë IP i caktohet çdo kompjuteri në Internet. Sa herë që ai kompjuter dërgon një email-ose përdoret për të bërë një blerje përmes një shfletuesi në internet - duhet të zbulojë adresën e tij IP, e cila tregon vendndodhjen e tij gjeografike.)

Pjesa tjetër e dosjes sime përmbante detaje në lidhje me itineraret e mia të biletuara, shumën që paguaja për biletat dhe aeroportet që kalova nëpër vendet e huaja. Numri i kartës time të kreditit nuk ishte i shënuar, dhe as hotelet që kam vizituar. Në dy raste, informacioni themelor identifikues në lidhje me shoqëruesin tim të udhëtimit (bileta e të cilit ishte pjesë e të njëjtës blerje si imi) ishte përfshirë në dosje. Ndoshta ai informacion është përfshirë gabimisht.

Disa pjesë të dokumenteve të mia u nxinë nga një zyrtar. Me sa duket, ky informacion përmban material që është klasifikuar sepse do të zbulonte punën e brendshme të zbatimit të ligjit.

Këtu është niveli i ulët i rekordeve.

Linjat ajrore tregtare i dërgojnë këto regjistra të udhëtarëve në Doganat dhe Mbrojtjen e Kufirit, një agjenci brenda Departamentit të Sigurisë Kombëtare. Kompjuterët përputhen me informacionin me bazat e të dhënave të departamenteve federale, të tilla si Thesari, Bujqësia dhe Homeland Security. Kompjuterët zbulojnë lidhje midis terroristëve të njohur dhe të identifikuar më parë ose të dyshuarve për terrorizëm, si dhe modeleve të dyshimta ose të parregullta të udhëtimit. Disa nga këto informacione vijnë nga qeveritë e huaja dhe agjencitë e zbatimit të ligjit. Të dhënat gjithashtu kontrollohen me agjencitë e zbatimit të ligjit amerikan dhe shtetëror, të cilat po ndjekin personat që kanë urdhër arrestimi ose që janë nën urdhra ndalimi. Të dhënat përdoren jo vetëm për të luftuar terrorizmin, por edhe për të parandaluar dhe luftuar akte të krimit të organizuar dhe veprimtari të tjera të paligjshme.

Zyrtarët përdorin informacionin për të ndihmuar të vendosin nëse një pasagjer duhet të ketë kontroll shtesë. Rasti në fjalë: Pas udhëtimeve jashtë shtetit, unë kam qëndruar në rreshta në pikat e kontrollit kufitar të SH.B.A.-së dhe më është kontrolluar pasaporta dhe skedari im elektronik. Disa herë, diçka në të dhënat e mia i ka shtyrë oficerët të më tërheqin në një dhomë anësore, ku më janë bërë pyetje shtesë. Ndonjëherë më është dashur të sqaroj një fillestar të mesëm që mungon. Herë të tjera, unë jam referuar në një provim sekondar. (Unë kam blog në lidhje me këtë më parë.)

Kur nisi kjo mbledhje elektronike e të dhënave? Në vitin 1999, Doganat dhe Mbrojtja Kufitare e SHBA (e njohur atëherë si Shërbimi Doganor i SHBA) filluan të merrnin informacione identifikimi të udhëtarëve në mënyrë elektronike nga transportues të caktuar ajrorë mbi një bazë vullnetare, megjithëse disa shënime letre ishin ndarë para kësaj. Një program i detyrueshëm, i automatizuar filloi rreth 6 vjet më parë. Kongresi financon Programin e Kontrollit të Pasagjerëve të këtij Sistemi të Automatizimit të Shënjestrimit me rreth 30 milion dollarë në vit.

Sa të sigurta janë informacionet tuaja? Rregulloret ndalojnë që zyrtarët të ndajnë regjistrat e çdo udhëtar - ose vlerësimin e rrezikut të qeverisë për çdo udhëtar - me linjat ajrore ose kompanitë private. Një procesverbal mbahet për 15 vjet - përveç nëse lidhet me një hetim, në këtë rast mund të mbahet për një kohë të pacaktuar. Kompjuterët e agjencisë nuk i kriptojnë të dhënat, por zyrtarët insistojnë që masa të tjera - si fizike ashtu edhe elektronike - të ruajnë të dhënat tona.

Pyes veten nëse mbledhja e të dhënave të qeverisë është e rëndësishme dhe e nevojshme për të përmbushur qëllimin e agjencisë në mbrojtjen e kufijve tanë. Vëllimi i të dhënave të mbledhura, dhe shkalla me të cilën regjistrat po rriten dhe po ndahen me zyrtarët në të gjithë vendin, sugjeron që potenciali për keqpërdorim mund të dalë jashtë kontrollit. Të tjerët mund të pyesin nëse përpjekjet janë efektive. Për shembull, unë pyeta ekspertin e sigurisë Bruce Schneier Schneider rreth përpjekjeve të Feds për të ndjekur aktivitetin e pasagjerëve dhe ai u përgjigj me e-mail:

“Mendoj se është humbje kohe. Ekziston ky mit që ne mund të zgjedhim terroristë nga turma nëse do të dinim vetëm më shumë informacion ".

Nga ana tjetër, disa njerëz mund ta shohin qetësuese që qeveria po përdor teknologji për të mbajtur kufijtë tanë të sigurt.

Oh, edhe një gjë: A ia vlen të shikosh rekordet e tua? Ndoshta jo, nëse nuk keni përjetuar një problem duke kapërcyer kufijtë e kombit tonë. Për një gjë, të dhënat janë pak të shurdhër. Në dosjen time, për shembull, zyrtarët kishin nxirë pjesët (me sa duket) më magjepsëse, të cilat kishin të bënin me atë se si zyrtarët vlerësuan profilin tim të rrezikut. Për më tepër, të dhënat janë kryesisht të kufizuara në informacionin që zyrtarët e kontrollit të linjave ajrore dhe pasaportave kanë mbledhur, kështu që ndoshta nuk do të habiteni nga asgjë që lexoni në to. Së fundmi, mund të ketë një kosto. Ndërsa nuk më vinte asnjë tarifë kur kërkoja regjistrimet e mia, ju mund të ngarkonit një tarifë deri në 50 dollarë nëse ka vështirësi në marrjen e regjistrave tuaj. Sigurisht, ka një kosto për taksapaguesit dhe burimet e sigurisë së kombit tonë sa herë që paraqitet një kërkesë, gjithashtu.

Sidoqoftë, nëse jeni duke u ndaluar në kufi ose nëse dyshoni për ndonjë problem me të dhënat tuaja, atëherë pa dyshim kërkoni një kopje. Dogana dhe Mbrojtja Kufitare e SH.B.A. kërkohet nga ligji për të bërë të dhënat tuaja të disponueshme për ju, me disa përjashtime. Kërkesa juaj duhet të bëhet me shkrim në letër dhe të nënshkruhet nga ju. Kërkoni të shihni "informacionin që lidhet me mua në Sistemin e Automatizuar të Shënjestimit". Thuaj që kërkesa juaj është "bërë në përputhje me Aktin e Lirisë së Informacionit, i ndryshuar (5 USC 552)". Shtoni që dëshironi të keni bërë dhe dërguar me postë një kopje të të dhënave tuaja pa i kontrolluar më parë. Letra juaj duhet, padyshim, të japë hollësi të mjaftueshme për të mundësuar një zyrtar të gjejë të dhënat tuaja. Kështu që siguroni numrin tuaj të pasaportës dhe adresën e postës. Vendosni një datë në letrën tuaj dhe bëni një kopje për të dhënat tuaja. Në zarfin tuaj, duhet të shtypni në mënyrë të dukshme fjalët "Kërkesa për FOIA". Duhet t'i drejtohet "Kërkesës së Aktit të Lirisë së Informacionit", Shërbimi Doganor i SH.B.A., 1300 Pennsylvania Avenue, NW., Washington, DC 20229. Jini të durueshëm. Kam pritur deri në një vit për të marrë një kopje të të dhënave të mia. Pastaj nëse besoni se ka një gabim në regjistrin tuaj, kërkoni një korrigjim duke i shkruar një letër Njësisë së Kënaqësisë së Klientit, Zyrës së Operacioneve në Terren, Doganave dhe Mbrojtjes së Kufirit të SHBA, Salla 5.5C, 1300 Avenue Avenue, NW, Washington, DC 20229