Disa preferojnë të mos gërmojnë të kaluarën Saudite

Pjesa më e madhe e botës e njeh Petrën, rrënimin antik në Jordaninë e sotme që festohet në poezi si "qyteti i kuq i trëndafilave, 'gjysma më e vjetër se koha", dhe që siguroi sfondin kulmor për "Indiana Jones and the Last Kryqëzatë ”.

Por shumë më pak e njohin Madain Saleh, një thesar po aq spektakolar i ndërtuar nga i njëjti civilizim, Nabateanët.

Kjo sepse është në Arabinë Saudite, ku konservatorët janë thellësisht armiqësorë ndaj vendeve pagane, hebreje dhe të krishtera që paraprijnë themelimin e Islamit në shekullin e 7-të.

Por tani, në një ndryshim të qetë, por të dukshëm të kursit, mbretëria ka hapur një bum arkeologjik duke lejuar arkeologë sauditë dhe të huaj të eksplorojnë qytete dhe rrugë tregtare të humbura prej kohësh në shkretëtirë.

Ndjeshmëritë janë të thella. Arkeologët paralajmërohen që të mos flasin për gjetjet paraislamike jashtë literaturës shkencore. Pak thesare antike janë në shfaqje dhe asnjë relike të krishterë ose hebreje. Një kishë e shekullit 4 ose 5 në Arabinë Saudite lindore është rrethuar që nga zbulimi i saj aksidental 20 vjet më parë dhe vendndodhja e saj e saktë e mbajtur e fshehtë.

Në sytë e konservatorëve, toka ku u themelua Islami dhe lindi Profeti Muhamed duhet të mbetet thjesht myslimane. Arabia Saudite ndalon shfaqjet publike të kryqeve dhe kishave dhe sa herë që gërmohen objekte joislame, lajmet duhet të mbahen me zë të ulët që të mos shkatërrojnë gjetjet.

"Ata duhet të lihen në tokë", tha Sheik Mohammed al-Nujaimi, një klerik i njohur, duke pasqyruar pikëpamjet e shumë udhëheqësve fetarë. “Çdo rrënojë që i përket jomuslimanëve nuk duhet të preket. Lërini në vend, siç kanë qenë për mijëra vjet ”.

Në një intervistë, ai tha se të krishterët dhe hebrenjtë mund të pretendonin zbulime të relikteve dhe se muslimanët do të zemëroheshin nëse shfaqeshin simbole të lashta të feve të tjera. "Si mund të shfaqen kryqe kur Islami nuk e njeh që Krishti u kryqëzua?" tha al-Nujaimi. "Nëse i shfaqim ato, është sikur ta njohim kryqëzimin."

Në të kaluarën, autoritetet saudite i kufizuan arkeologët e huaj në dhënien e ndihmës teknike skuadrave saudite. Duke filluar nga viti 2000, ata filluan një proces gradual të lehtësimit që kulmoi vitin e kaluar me ekipet Amerikane, Evropiane dhe Saudite që filluan gërmime të rëndësishme në vendet që janë studiuar lehtë, nëse nuk ka fare.

Në të njëjtën kohë, autoritetet gradualisht po përpiqen të njohin publikun saudit me idenë e eksplorimit të së kaluarës, pjesërisht për të zhvilluar përfundimisht turizmin. Pas viteve të mbyllura, Madain Saleh 2,000 vjeçar është vendi i parë i Trashëgimisë Botërore të UNESCO-s i Arabisë Saudite dhe është i hapur për turistët. Media shtetërore tani herë pas here përmend zbulimet, si dhe muzetë pak të njohura të antikitetit të mbretërisë.

"Alreadyshtë tashmë një ndryshim i madh," tha Christian Robin, një arkeolog kryesor francez dhe një anëtar i College de France. Ai po punon në rajonin jugperëndimor të Najran, i përmendur në Bibël me emrin Raamah dhe dikur një qendër e mbretërive hebreje dhe të krishtera.

Asnjë artefakt i krishterë nuk është gjetur në Najran, tha ai.

Kryesuesi i ndryshimit është Princi i familjes mbretërore Sulltan bin Salman, i cili ishte Sauditi i parë në hapësirë ​​kur fluturoi me anijen kozmike të SHBA Discovery në 1985. Ai tani është sekretar i përgjithshëm i Komisionit qeveritar Saudit për Turizmin dhe Antikitetet.

Dhaifallah Altalhi, kreu i qendrës kërkimore të komisionit në Komisionin qeveritar Saudit për Turizmin dhe Antikitetet, tha se ka 4,000 vende të regjistruara të periudhave dhe llojeve të ndryshme, dhe shumica e gërmimeve janë në vendet paraislamike.

"Ne i trajtojmë të gjitha faqet tona në mënyrë të barabartë," tha Altalhi. "Kjo është pjesë e historisë dhe kulturës së vendit dhe duhet të mbrohet dhe zhvillohet." Ai tha se arkeologët janë të lirë të eksplorojnë dhe diskutojnë gjetjet e tyre në vendet akademike.

Megjithatë, arkeologët janë të kujdesshëm. Disa refuzuan të komentojnë për Associated Press për punën e tyre në mbretëri.

Gadishulli Arabik është territor i pasur, gati i paprekur për arkeologët. Në kohët paraislamike ajo ishte e mbushur me mbretëri të vogla dhe e përshkuar nga rrugët e karvaneve për në Mesdhe. Popujt e lashtë arabë - Nabateanët, Lihjanët, Themudi - ndërvepruan me Asirianë dhe Babilonas, Romakë dhe Grekë.

Shumë gjëra rreth tyre nuk dihen.

Najran, i zbuluar në vitet 1950, u pushtua gati një shekull para lindjes së Muhamedit nga Dhu Nawas, një sundimtar i mbretërisë Himyar në Jemen fqinjë. I konvertuar në Judaizëm, ai masakroi fiset e krishtera, duke lënë mbishkrime triumfale të gdhendura në gurë.

Në Jurash aty pranë, një vend i paprekur më parë në malet me pamje nga deti i Kuq, një ekip i udhëhequr nga David Graf i Universitetit të Miamit po zbulon një qytet që daton të paktën në 500 vjet para Krishtit. Gërmimi mund të plotësojë njohuritë e rrugëve të temjanit që kalojnë nëpër zona dhe bashkëveprimet e mbretërive të rajonit mbi një hapësirë ​​prej 1,000 vjetësh.

Dhe një ekspeditë Franceze-Saudite po bën gërmimin më të gjerë në dekada në Madain Saleh. Qyteti, i njohur gjithashtu si al-Hijr, përmban më shumë se 130 varre të gdhendur në male. Rreth 724 kilometra nga Petra, mendohet se shënon shtrirjen jugore të mbretërisë Nabatean.

Në një zbulim të rëndësishëm të vitit 2000, Altalhi zbuloi një dedikim latin të një muri të rivendosur të qytetit në Madain Saleh i cili nderoi perandorin Romak të shekullit të dytë Marcus Aurelius.

Deri më tani, nuk ka pasur ndonjë fërkim të njohur me konservatorët për gërmimet e reja, pjesërisht sepse ato janë në fazat e hershme, nuk diskutohen shumë në Arabinë Saudite dhe nuk kanë prodhuar ndonjë njoftim të zbulimeve të hapura të krishtera ose hebreje.

Por thirrja për ta mbajtur tokën të pastruar nga fetë e tjera shkon thellë në mes të shumë sauditëve. Edhe pse faqja e Madain Saleh është e hapur për turizëm, shumë sauditë refuzojnë të vizitojnë për arsye fetare, sepse Kurani thotë se Zoti e shkatërroi atë për mëkatet e tij.

Gërmimet ndonjëherë hasin në kundërshtimin e banorëve lokalë që kanë frikë se rajoni i tyre do të bëhet i njohur si "i krishterë" ose "hebre". Dhe Islami duke qenë një fe ikonoklastike, linjat e ashpra kanë qenë të njohur për të nxitur edhe vendet e lashta Islame për të siguruar që ato të mos bëhen objekte të nderimit.

Muzeumet Saudite shfaqin disa objekte joislame.

Muzeu Kombëtar i Riadit tregon statuja të vogla paraislame, një maskë të artë dhe një model të madh të një tempulli pagan. Në disa raste shfaqjeje, figurat femërore janë të listuara, por jo të pranishme - ka të ngjarë të jetë një dremitje e ndalimit të mbretërisë për përshkrimet e formës femërore.

Një ekspozitë e vogël në Universitetin King Saud në Riad tregon statuja të vogla nudo të Hercules dhe Apollo në bronz, një pamje befasuese në një vend ku lakuriqësia në art është shumë tabu.

Në 1986, piknickers zbuluan aksidentalisht një kishë antike në rajonin lindor të Jubeil. Fotografitë e ndërtesës së thjeshtë prej guri tregojnë kryqe në kornizën e derës.

Ajo është e rrethuar - për mbrojtjen e saj, thonë autoritetet - dhe arkeologët janë të ndaluar ta shqyrtojnë atë.

Faisal al-Zamil, një biznesmen saudit dhe arkeolog amator, thotë se ai ka vizituar kishën disa herë.

Ai kujton që i kishte ofruar një gazete saudite një artikull në lidhje me sitin dhe duke u refuzuar nga një redaktor.

"Ai ishte i tronditur," tha al-Zamil. "Ai tha se nuk mund ta botonte pjesën."