2 të vdekur, 290 ende të zhdukur nga fatkeqësia e trageteve turistik në Jeju

Një anije turistike pasagjerësh që mbante më shumë se 470 persona, kryesisht studentë të shkollës së mesme, u mbyt të mërkurën në brigjet jugore të Koresë së Jugut, duke lënë të paktën dy persona, përfshirë një student, të vdekur dhe rreth 290 të tjerë të zhdukur.

Qeveria koreane kishte njoftuar më parë se 368 njerëz u shpëtuan, por zyrtarët më vonë pranuan se kishte një gabim në mbledhjen e shifrave. Më shumë se 290 njerëz ende mbeten të pagjetur, thanë ata.

Kishte frikë, megjithatë, për një kërcim të madh në numrin e të vdekurve, ndërsa dhjetra anije, helikopterë dhe zhytës u përpoqën për të shpëtuar pasagjerë që kishin qenë në traget duke udhëtuar në ishullin jugor turistik të Jeju. Një pasagjer tha se ai besonte se shumë njerëz ishin bllokuar brenda tragetit kur u fundos.

Oficerët e rojes bregdetare, duke folur në kushte anonimiteti duke cituar rregullat e departamentit, thanë të paktën dy persona të vdekur dhe 293 ishin të pagjetur, por nuk dha detaje të mëtejshme, përfshirë ato që mund të kishin shkaktuar fundosjen e tragetit. Vlerësimet zyrtare të të zhdukurve, të vdekurve dhe madje edhe numri i pasagjerëve në anije ndryshonin shumë ndërsa vazhdoi kërkimi. Një zyrtar qeveritar kishte thënë më parë se më shumë se 100 njerëz nuk llogariteshin, por zyrtarët më vonë rritën numrin në 295 të zhdukur dhe më pas e ndryshuan atë në 293.

Fotot në media treguan studentë të lagur, disa pa këpucë, disa të mbështjella me batanije, të prirura nga punonjësit e urgjencës. Një student, Lim Hyung-min, i tha transmetuesit YTN nga një palestër në një ishull aty pranë se ai dhe studentë të tjerë u hodhën në oqean me xhaketa shpëtimi dhe më pas notuan në një anije shpëtimi aty pranë.

Temperatura e ujit në zonë ishte rreth 12 gradë Celsius (54 Fahrenheit), mjaft e ftohtë për të shkaktuar shenja të hipotermisë pas rreth 90 minutash ose 2 orësh, sipas një zyrtari të urgjencës i cili foli në kushte anonimiteti duke cituar rregullat e departamentit. Zyrtarët thanë se balta në fund të oqeanit i bënte të vështira operacionet e kërkimit nën ujë. Anija u mbyt në ujëra disa kilometra (milje) në veri të ishullit Byeongpung, e cila është afër territorit dhe rreth 470 kilometra (290 milje) nga Seuli, sipas rojes bregdetare.