Me vëmendjen kombëtare të përqendruar në një e-mail dërguar nga një ekzekutiv i mikpritjes në Nashville që krahason zonjën e parë Michelle Obama me një shimpanze, industria e turizmit në Tenesi ka filluar të ndiejë pasojat.
Departamenti i Tenesi i Zhvillimit Turistik dëgjoi nga disa njerëz të hënën që thanë se posta elektronike e Walt Baker i kishte fikur, duke i kushtuar Shtetit Vullnetar disa vizitorë të mundshëm.
"Kjo nuk është ajo që ata prisnin nga Tenesi", tha Susan Whitaker, komisionerja e departamentit. “Dhe nuk mund të them se fajësoj ndonjërën prej tyre. Sigurisht që ndiejmë se kjo ishte e pafalshme dhe e papranueshme ”.
Baker, i cili deri të hënën ishte CEO i Shoqatës së Mikpritjes në Tenesi, përcolli postën elektronike të Enjten mbrëma te një duzinë miqsh, përfshirë lobistë, një ndihmës i Kryetarit të Bashkisë Karl Dean dhe presidentit të Byrosë së Konventës dhe Vizitorëve të Nashville.
Mediat dhe bloget e mediave kombëtare në të gjithë vendin e morën këtë histori gjatë fundjavës dhe të hënën, duke grindur një udhëheqës mikpritjeje që vepronte në mënyrë jo të mirë ndaj gruas së presidentit duke qeshur me një stereotip racor.
Ata gjithashtu theksuan se kjo nuk ishte hera e parë që Tenesi tërhiqte vëmendjen e vendit për një e-mail racor të pandjeshëm për një prej Obamas. Verën e kaluar, punonjësi i legjislacionit Sherri Goforth dërgoi një e-mail që përshkruan Presidentin Obama si një "tronditje" me sy të bardhë në një sfond të zi që ndezi një valë reagimesh në të gjithë vendin.
Pasojat për Baker dhe firmën e tij të marketingut, Mercatus Communications, vazhduan të hënën ndërsa shoqata e mikpritjes përfundoi kontratën e saj me Mercatus dhe shkarkoi Baker si CEO, në fuqi menjëherë.
"Ne e gjetëm fyese," tha Pete Weien, një anëtar i bordit të shoqatës së mikpritjes dhe menaxher i përgjithshëm i Gaylord Opryland Resort & Convention Center. "Nuk është në asnjë mënyrë, formë apo formë përfaqësuese e shoqatës sonë."
Një anëtar tjetër i bordit të shoqatës, Tom Negri, tha se e-mail ishte "i neveritshëm".
"Ishte e papërshtatshme, nuk më intereson kush po e lexon", tha Negri, drejtori menaxhues i Loews Vanderbilt Hotel. "Unë do të doja të jetoja në një vend ku nuk kemi pse të shikojmë në email ashtu."
Weien nuk pranoi të thoshte atë që shoqata kishte paguar Baker dhe Mercatus sipas një kontrate të nënshkruar në 2005. Ai tha se katër anëtarët e tjerë të stafit të shoqatës nuk do të preken dhe organizata do të fillojë të kërkojë një CEO të ri së shpejti.
Baker, i cili kërkoi falje të shtunën, tha para se të takohej shoqata se ai ishte dhënë dorëheqjen për çfarëdo që të ndodhte.
"Unë e pranoj plotësisht vendimin e bordit," tha ai.
Organizatat jofitimprurëse prenë Mercatus
Komisioni i Arteve Metro dhe Rruga e Bashkuar e Metropolitane Nashville gjithashtu përfunduan kontratat e tyre me Mercatus të Hënën. Kontrata e komisionit të arteve kishte një kapak prej një viti prej 45,000 $.
Rruga e Bashkuara kishte punësuar bashkë-themeluesin e Mercatus, Phil Martin për 20 vjet. Kryetari i United Way, Gerard Geraghty tha që organizata jofitimprurëse planifikonte të vazhdonte punën me Martin veçmas nga Mercatus.
Byroja e Konventës dhe Vizitorëve hodhi Mercatus dhe Baker të Shtunën. CVB i kishte paguar firmës rreth 11,800 dollarë në muaj që nga qershori 2008 për marketing dhe strategji mediatike, negociata dhe shërbime vendosjeje, tha zëdhënësja Molly Sudderth.
Zyrtarët shtetërorë të turizmit morën thirrje telefonike dhe e-mail nga disa njerëz të cilët "thoshin se kishin planifikuar të vinin këtu dhe tani nuk do të bëjnë nëse kjo është situata në të cilën do të arrijnë", tha Phyllis Qualls-Brooks, zëdhënës i Departamentit të Zhvillimi Turistik.
Qualls-Brooks tha se ajo nuk mund të siguronte një numër të plotë të atyre kontakteve.
Whitaker tha se nuk po planifikonte ndonjë strategji të medias kombëtare posaçërisht për t'iu kundërvënë shtypit të keq që rezultonte nga posta elektronike e Baker. Ajo tha se shumica e biznesit të turizmit në Tenesi prej 14.4 miliardë dollarësh vjen nga njerëz që kanë qenë këtu më parë ose kanë dëgjuar për tërheqjet e shtetit përmes gojës.
"Mendoj se kjo është mbrojtja më e mirë e mundshme kundër kësaj," tha Whitaker. “Por unë nuk do ta minimizoj atë. Çdoherë diçka e tillë ndodh, sigurisht që nuk është pozitive. ”
