Rreth 300 të krishterë të Gazës morën një dhuratë të hershme për Krishtlindje nga Izraeli sot: leje për të udhëtuar në Betlehem, i nderuar nga të krishterët në mbarë botën si vendlindja e Jezusit. Dhjetëra mijëra pelegrinë zbresin në qytetin e Bregut Perëndimor çdo vit midis 25 dhjetorit dhe Krishtlindjeve Ortodokse Lindore më 7 janar për t'u lutur dhe për të mbajtur shërbime, shumë në Kishën e Lindjes.

Të krishterët e Gazës të lejuar të udhëtojnë duke filluar nga e enjtja përbëjnë më pak se gjysmën e 750 banorëve të Gazës që aplikuan për leje, me Izraelin që kufizon rreptësisht udhëtimin jashtë territorit të drejtuar nga Hamasi.

"Të jetosh këtu është si të jesh në një burg të madh," thotë Constantine Dabbagh, sigurimi ekzekutiv i Komitetit të Zonës së Gazës të Këshillit të Kishave të Lindjes së Afërt (NECC), një organizatë humanitare ekumenike. “Është e pamundur të ikësh, për çfarëdo arsye – sëmundje, edukim, adhurim, ribashkim me anëtarët e familjes. Pra, nëse mund të arrini të dilni, është një gjë e mahnitshme.”

Vetëm një numër i vogël i lejeve izraelite për t'u larguar nga Gaza u janë dhënë banorëve të krishterë dhe myslimanë që kur palestinezët filluan të kryenin bomba vdekjeprurëse vetëvrasëse në caqet civile izraelite si pjesë e një kryengritjeje të armatosur kundër pushtimit izraelit në vitin 2000.

Izraeli i shtrëngoi kufijtë edhe më tej kur lëvizja islamike Hamas, e cila refuzon të njohë Izraelin, shkatërroi me dhunë rivalin e saj Fatah nga Gaza në 2007. Tani vetëm një pjesë e vogël e 1.5 milionë palestinezëve këtu lejohen të largohen për të studiuar jashtë vendit ose për të marrë trajtim mjekësor.

Udhëheqësit e krishterë të Gazës thonë se lejet e lëshuara për të udhëtuar në Betlehem këtë vit janë të vlefshme për një muaj dhe janë të disponueshme vetëm për ata më të vjetër se 35 vjeç, diçka që zyrtarët izraelitë të kufirit nuk do ta konfirmonin. Të krishterëve të Gazës iu dha leja vetëm më 23 dhjetor, një ditë para se të autorizoheshin të udhëtonin më 24 dhjetor.

Festimet e profilit të ulët pas marrjes së Hamasit në vitin 2007

Për ata që festojnë në shtëpi, Krishtlindjet po shndërrohen në një ngjarje të zymtë këtë vit në Rripin e Gazës të shkatërruar nga lufta, duke luftuar për t'u rikuperuar një vit pasi ofensiva trejavore e Izraelit filloi më 27 dhjetor.

Festimet tani janë më të profilit të ulët pas pushtimit të Hamasit, pas të cilit pati disa sulme të dhunshme ndaj të krishterëve dhe institucioneve të krishtera nga grupet islamike ekstremiste. Të krishterët e Gazës thonë se këtë vit nuk do të ndezin një pemë të madhe Krishtlindjesh në sheshin kryesor të qytetit të Gazës, siç kanë bërë në të kaluarën, dhe do të shkëmbejnë përshëndetje dhe do të takojnë të afërmit vetëm në shtëpi.

Banorja e Gazës, Minerva Salim Saber, refuzon të festojë Krishtlindjet këtë vit. Vetëm një vit më parë, shtëpia e saj u shkatërrua dhe djali i saj u vra në një sulm me raketa izraelite. Festimi i këtij viti, në përvjetorin e vdekjes së djalit të saj, thotë ajo, do të ishte gabim.

"Normalisht unë aplikoj për një leje për të udhëtuar në Betlehem për Krishtlindje," thotë zonja Saber, një nga rreth 200 katolikët romakë në Gaza. “Por këtë vit, nuk do ta bëj. Nuk do të kem as një pemë në shtëpinë time. Unë jam i shkatërruar.”

Kryepeshkopi për Gazanët: "Vazhdoni të jepni dashuri"

Që nga viti 2007, komuniteti i krishterë – kryesisht ortodoks grek, por edhe katolik dhe baptist, fe që i gjurmojnë rrënjët e tyre në Gaza që në shekullin e tretë – ka rënë nga mbi 5,000 në më pak se 3,000 në 2009, sipas Byrosë Qendrore Palestineze. të Statistikave.

Pavarësisht rënies, megjithatë, Saber thotë se ajo ndjen solidaritet me vëllezërit e saj myslimanë palestinezë në Gaza dhe nuk ndihet e shtrënguar nga sundimi islamik.

Kreu i Kishës Ortodokse Greke të Gazës, Kryepeshkopi Alexios, thotë se këtë Krishtlindje ai do t'i udhëzojë ata të kongregacionit të tij që nuk ishin në gjendje të arrinin në Betlehem për të bërë më të mirën nga situata e tyre, pavarësisht vështirësive.

"Unë do t'u them atyre që të vazhdojnë të japin dashuri dhe të ndihmojnë veten dhe njerëzit e tjerë," thotë ai. “Kjo është më e mira që mund të bëjmë. Ajo që na nevojitet është paqja në rajon, në mënyrë që njerëzit në Izrael dhe në Gaza të mund të jetojnë ashtu siç duhet të gjithë njerëzit, me të gjitha të drejtat e tyre.