Kur ishte koha për t'u bashkuar me trajnerin në Montpellier dhe për të udhëtuar në Anjodi, anija ime e hotelit u ankorua gjysmë ore larg në Canal du Midi në fshatin e vogël buzë ujërave të Le Somail. Unë u tundova për të qëndruar prapa.
Unë kisha mbërritur në Montpellier të Shtunën, një ditë para nisjes dhe vendosa që kurrë të mos largohesha nga ai qytet i lezetshëm. Do të dërgoja një email në shtëpi për të thënë që nuk do të kthehesha më. Hoteli im ishte thjesht pranë Place de la Comedie, një vend i gjerë takimesh i kufizuar nga restorante që dilnin në trotuare dhe unë do të kaloja ditën tjetër duke eksploruar rrugët antike dhe të zënë të qytetit, duke shijuar darkën në një shesh me gjethe, duke ngrënë në një nga shumë restorante që shërbejnë, siç do të prisnit, ushqim të hollë me çmime aspak të paarsyeshme. Unë mora mëngjesin me kafe dhe briosh mëngjesin tjetër në Place, duke u kthyer atje për drekë pas më shumë eksplorimesh. Lumturi.
Por kap trajnerin që bëra me vetëm tre çifte të tjerë, dy nga Australia dhe një nga SHBA - Anjodi mbart maksimumi tetë, në katër kabina - dhe menjëherë pasi ishim duke u relaksuar me një gotë shampanjë të mirëseardhjes në kuvertë në diellin e pranverës , ndërsa Julian kapiten na kaloi gjatë programit të javës dhe përshkroi jetën në bord.
Montpellier ishte tashmë në të kaluarën, ndërsa unë shikoja urën e lashtë prej guri mbi kanalin disa jardë larg, e sigurt se Anjodi nuk mund ta kalonte kurrë atë hark të ngushtë. Pas pak, pasagjerët po mbanin frymën e tyre kolektive ndërsa ne u drejtuam për në hark dhe ajo që me siguri do të na çonte në një varr ujor. Fytyra e Julianit nuk ishte e lëvizur ndërsa rrëshqisnim me atë që dikur do të quhej një letër fag midis nesh dhe mureve prej guri.
Dhe kështu do të ndodhte për një javë, e cila ndërthuri relaksin total dhe gastronominë e jashtëzakonshme me eksplorimin dhe eksitimin, shtatë ditë në kanalin me pemë, piktoreske dhe historike, të ndërtuar fillimisht në shekullin e 17-të jo si atraksioni i kohës së lirë gjë që ishte bërë tani për vizitorët nga e gjithë bota, por shumë si një rrugë tregtare, një rrugë e shkurtër nga bregu i Kanalit në Mesdhe, për të shmangur raundin e distancave të gjata të gadishullit Spanjoll dhe Portugez. Ne kaluam nëpër fshatrat e vjetër; qytete historike; pallate buzë detit; dhe vreshta të gjera, në pronësi të familjes (disa prej të cilave i vizituam për të kryer një kontroll cilësor të produktit të tyre, ju e kuptoni - ky ishte në fund të fundit një mision vërtetues i fakteve), shpesh duke u rrotulluar ndërsa rrëshqisnim nën ura të ngushta, shumë të ndërtuara në ndërtimi i kanalit. Për stërvitje, ne mund të lëvizim me banorët e rastit në bregun e kanalit, ose nëse ndiejmë se kërkohet diçka më e vështirë, mund të zbresim dhe të shëtisim përgjatë shtegut të tërheqjes, duke ecur lehtë me Anjodi, për t'u bashkuar me anijen në një bravë ose disa pika e ndalimit një ose dy milje përgjatë kanalit. Disa biçikleta u mbajtën në kuvertë për ata që dëshironin të eksploronin më tej në fshat.
Anjodi është, sigurisht, barka në të cilën lundroi shefi i famshëm Rick Stein në serialin e tij tani të famshëm TV BBC disa vjet më parë. Galeria ishte po aq e vogël sa seria televizive e tregonte atë dhe megjithëse vetë burri nuk po gatuante për ne, ne kishim Sarën, shefin e lartë të Anjodit në bord, menutë e së cilës shpesh ishin mini kryevepra.
Ushqimi i shkëlqyeshëm që shijonim çdo ditë shoqërohej me verëra të zgjedhura nga një kapiten i cili i dinte qartë gjërat e tij "vreshtare" si dhe dinte madhësinë e atyre harqeve. Dreka zakonisht shërbehej rreth një tavoline në kuvertë ndërsa darkat, një lidhje më e gjatë me disa kurse, do të merreshin në sallonin e madh të mobiluar në mënyrë të qetë më poshtë. Këtu do të takoheshim për kokteje përpara se të uleshim rreth një tavoline të madhe, të shtruar në mënyrë elegante. Menutë dhe verërat u prezantuan nga kapiteni ose Lauren, i ngarkuar me rregullimet "hotel", komoditetet e udhëtarëve, përgatitja e kabinës, etj., Dhe kënaqësia e veçantë e të cilëve ishte të paraqisnin djathëra të prodhuar në vend pas darkës. Nuk kishte asnjë zgjedhje menuje, megjithëse dikush mund të kërkonte që pjatat e preferuara të shfaqeshin gjatë javës - ne thjesht hëngrëm ushqime të punuara me kujdes, duke i shijuar me verërat e zgjedhura nga Julian nga vreshtat lokale, në pronësi të familjes gjatë rrugës.
Kabinat dhe banjat janë në mënyrë të pashmangshme kompakte, por të mobiluara në mënyrë të qetë, megjithëse me pamjet e lavdishme midis brigjeve me pemë dhe diellit të pranverës që shkëlqen nëpër degë, askush prej nesh nuk kaloi kohë në kabinat tona ose në sallonin e madh komunal me divane dhe karrige të lehta, preferojnë të përtojnë në kuvertë ose të ecin në breg.
Itinerari gjatë lundrimit gjashtë natësh nga Le Somail në Marsejë, në liqenin e madh me ujë të kripur në brendësi, Thau, ishte saktësisht përzierja që prisnit. Disa ditë kishte ndalesa të thjeshta në një fshat të përgjumur për të shëtitur nëpër shtëpitë e vjetra, të cilat dukej se nuk kishin ndryshuar për qindra vjet. Ditët e tjera do të shfaqnin një udhëtim nga minibusi i Anjodit, i cili shfaqej çdo ditë ndërsa lidheshim.
Në qytetin e provincës Narbonne, morëm kafe në një shesh me gjethe dhe hulumtuam tregun e zënë. Në Bezier kemi shëtitur nëpër qendrën antike, të ruajtur me kujdes me shumë ndërtesa akoma shtëpi private dhe në Minerve, kemi shikuar poshtë në grykat e thella gëlqerore që rrethojnë qytetin ndërsa shoferi dhe udhëzuesi ynë francez Laurent na tregoi për historinë e etur për gjak të qytetit, është rrethimi , dhe rebelimet që shtrihen mbi 700 vjet e më shumë. Në një stacion fshati, ne mund të shihnim Pirenejet e mbuluara me borë në distancë.
Udhëtimi në Carcassonne ishte thjesht mahnitës - nga një distancë në të gjithë fshatin, qyteti me mure me shumë frëngjitë e tij dukej pothuajse ashtu siç duhej të ishin shfaqur kur u ndërtua qyteti mesjetar. Brenda mureve dhe pavarësisht kafeneve dhe dyqaneve të pashmangshme turistike, atmosfera mbeti e një qyteti të fortifikuar, fortifikimet masive prej guri të të cilit edhe tani mund t'i rezistonin çdo sulmi.
Në kuvertë ndërsa ecnim nëpër ujërat e qeta, zakonisht me disa anije të tjera që kalonin, udhëtarët biseduan dhe Lauren u sigurua që të kishim pije freskuese, kafe ndoshta, pije freskuese, ose para drekës, një gotë verë. Një ditë, një çift i shoqëruesve tanë Australianë eksploruan "jashtë shtëpisë" franceze me biçikleta dhe në një tjetër, u ndalëm për të parë kuajt e egër të Camargue. Ne të gjithë mund të kishim qëndruar shumë më gjatë.
Anjodi është një nga flotat evropiane të rrugëve ujore me maune luksoze që udhëtojnë në lumenjtë dhe kanalet e Francës, Italisë, Hollandës dhe Belgjikës, me udhëtime në Mbretërinë e Bashkuar përgjatë Thames, Kanalit të Kaledonisë, Malësisë Skoceze dhe lumit Shannon të Irlandës. Për shkak se ata mbajnë midis vetëm 4 dhe 13 pasagjerë, ata janë idealë për çarter për festime dhe pushime familjare, dhe është e mundur që dy maune të udhëtojnë së bashku për grupe më të mëdha. Nga Britania e Madhe ka qasje ajrore në Montpellier, Marsejë dhe aeroportet më të vogla të Beziers, Carcassonne dhe Tours, ose pushimet mund të kombinohen me një qëndrim më të gjatë në jug të Francës duke fluturuar për në Nice ose Lyon.
Ka shërbime të mira hekurudhore që kombinojnë Eurostar dhe shërbimin hekurudhor kombëtar francez shumë efikas për në Avignon dhe në vazhdim për në Montpellier. Një tarifë gjithëpërfshirëse, vetëm për lundrim në bordin e Anjodi, duke përfshirë të gjitha vaktet, verërat, një bar të hapur dhe të gjitha ekskursionet, kushton nga 2,250 £ për person, bazuar në banimin e dyfishtë. Detajet e plota janë të disponueshme në www.GoBarging.com megjithëse agjenti juaj i preferuar do të trajtojë në mënyrë efikase të gjitha rezervimet e lundrimit plus aranzhimet e udhëtimit ajror/hekurudhor/rrugor dhe transferta për ju.
