Edhe kur moti është tepër i nxehtë, brendësia e Muzeut të Vendndodhjes së Kuqe në Port Elizabeth në bregun jugor të Afrikës së Jugut është i freskët. Objekti është bërë kryesisht nga çeliku blu, hekuri i oksiduar dhe betoni me lara-lara. Fasada e saj këndore e kallajit është të kujton fabrikat e shumta që shkatërrojnë qytetin, i cili është qendra industriale e tregtisë së motorëve të Afrikës së Jugut.

“Ky muze, si në dizajn ashtu edhe në ekspozita, pasqyron realitetin e luftës së kësaj zone kundër aparteidit. Lufta nuk ishte e ngrohtë dhe me diell; ishte e dhimbshme. Ishte si një dimër pa fund”, thotë Chris du Preez, kurator dhe drejtor në detyrë i institucionit, i cili ka fituar disa çmime ndërkombëtare arkitekturore.

Vendkalimet metalike të gërryera varen mbi vizitorët, duke përforcuar përshtypjen e një burgu. Ka pak ngjyra të ndezura për të tërhequr vëmendjen ndaj ekspozitave brenda Muzeut të Vendndodhjes së Kuqe, vetëm nuancat e grisë. Qoshet nxjerrin hije të errëta. Nuk ka qilima për të zbutur hapat në dyshemetë e granitit. Zërat jehojnë ogurzi nëpër pasazhe të zbehta.

D. Taylor
Një pamje ajrore e Muzeut të Vendndodhjes së Kuqe, i vendosur në vendbanimin e gjerë të Port Elizabeth në New Brighton… It'sshtë memoriali i parë i tillë në botë që është ndërtuar në mes të një lagje të varfër të varfër…
“Me këtë hapësirë, dizajnerët donin të krijonin një atmosferë të shqetësuar, të trazuar; është pothuajse sikur je i izoluar dhe i ndarë nga pjesa tjetër e botës kur hyn këtu”, thotë Du Preez. “I vetmuar, i shtypur, i mbyllur…”

Ai shton, “Dizajni i fabrikës siç shihet nga jashtë është për nder të sindikatave të punëtorëve të Port Elizabeth, të cilët me anë të trazirave industriale dhe grevave luajtën një rol të madh në përfundimin e aparteidit…. Dhe, po, muzeu gjithashtu i ngjan një burgu, për të nderuar të gjithë ata në këtë rajon që u burgosën dhe u ekzekutuan nga shteti i aparteidit.”

Kutitë e kujtesës

Depoja është bërë e njohur ndërkombëtarisht si një nga memorialet më të shquar të të drejtave të njeriut në botë. Me të hyrë, vizitorët përballen me pllaka të mëdha çimentoje. Monolitet prej guri shfaqin fotografi të mëdha të luftëtarëve anti-aparteid – disa ende gjallë, të tjerë të vdekur prej kohësh – të cilët ishin aktivë në Red Location, vendbanimi i varfër që është shtëpia e muzeut. Historitë e aktivistëve tregohen në fletë letre poshtë imazheve të tyre.

Në ekspozita të tjera, ngjarjet lokale që u dëshmuan se ishin pika kthese në luftën kundër supremacisë së bardhë, përcillen me fjalë, fotografi dhe tinguj. Teksa një vizitor i afrohet një fotografie të një serie policësh të bardhë me helmeta, me fytyra të tendosura dhe krahë të mprehtë që mbajnë pushkë automatike, nga një altoparlant i sipërm dalin ngashërime që të lëndojnë zemrën.

E qara e tmerruar përfaqëson disa nga viktimat e të ashtuquajturës "masakër Langa". Në vitin 1985, pas një funerali, forcat e sigurisë së aparteidit hapën zjarr ndaj një turme vajtuese në rrugën Maduna në qytezën Langa aty pranë, duke vrarë 20 njerëz.

Por pjesët qendrore të muzeut janë 12 "kuti kujtese" masive, konstruksione të larta 12 me 6 metra të bëra nga i njëjti hekur i valëzuar me ndryshk të kuq që vendasit kanë përdorur për dekada për të ndërtuar kasollet e tyre, dhe nga i cili merr emrin "Vendndodhja e Kuqe".

"Çdo kuti kujtese shfaq historinë e jetës ose perspektivën e individëve ose grupeve që luftuan kundër regjimit të aparteidit," shpjegon Du Preez.

Në kutinë e kujtesës për nder të aktivistit Vuyisile Mini, një litar i varjes varet nga tavani. Në vitin 1964, sindikalisti i Port Elizabeth u bë një nga anëtarët e parë të Kongresit Kombëtar Afrikan (ANC) që u ekzekutua nga shteti i aparteidit. Një tregimtar tregon historinë e Minit; ai shpërthen nga altoparlantët sapo një vizitor vë këmbën brenda ndërtesës së njollosur.

Jo një muze "normal" ...

Pozicionimi i muzeut është shumë simbolik. Ishte në zonën Red Location, në fillim të viteve 1950, kur ish-presidenti Nelson Mandela formuloi "M-Plan" të tij për të organizuar anëtarët e ANC në një rrjet nëntokësor mbarëkombëtar. Ishte këtu, në fillim të viteve 1960, kur ANC mori armët për herë të parë kundër qeverisë së aparteidit kur themeloi degën e parë të krahut të saj ushtarak, Umkhonto we Sizwe, ose "Shtiza e Kombit". Dhe gjatë viteve 1970 dhe 1980, Vendndodhja e Kuqe dëshmoi shumë beteja të egra midis militantëve të zinj dhe ushtarëve dhe policëve të bardhë.

Megjithatë, pavarësisht vendndodhjes ideale të institucionit për sa i përket simbolizmit historik, eksperti i trashëgimisë Du Preez thotë se muzeu ka qenë "i rrethuar nga sfidat" që në fillim. Në vitin 2002, kur qeveria filloi ta ndërtonte atë, komuniteti lokal – pikërisht njerëzit që qëndruan për të përfituar nga projekti – nisën protesta kundër tij.

“Kishte pak probleme sepse komuniteti shprehu pakënaqësinë e tij. Ata donin shtëpi; ata nuk ishin të interesuar për një muze”, thotë Du Preez.

Shtimi i rezistencës, shpjegon ai, ishte fakti se për shumë afrikano -jugorë të zinj një muze ishte një "koncept shumë i huaj ... Në të kaluarën, muzetë dhe ato lloj gjërash kulturore ishin të kufizuara vetëm në afrikano -jugorët e bardhë".

Kuratori thotë se shumë afrikano -jugorë të zi ende nuk e dinë se çfarë është një muze.

“Shumica e njerëzve përreth menduan se ne do të kishim kafshë këtu. Më pyesnin vazhdimisht kur fillova (punën këtu), 'Kur do t'i sjellësh kafshët?' Disa njerëz ende hyjnë këtu duke pritur të shohin kafshë, sikur ky është një kopsht zoologjik!” ai qesh.

Me gjithë konfuzionin dhe kundërshtimin, projekti ngeci për dy vjet. Por sapo qeveria provinciale ndërtoi disa shtëpi në Red Location dhe premtoi më shumë, ndërtimi rifilloi.

Muzeu u ndërtua dhe u lançua në 2006, por shpejt u shfaqën sfida të reja.

Përkujtimore ironike, 'kontradiktore'

Du Preez shpjegon, “Ky është muzeu i parë (në botë) që në fakt është i vendosur pikërisht në mes të një qyteti (të varfër). Kjo shkakton lloj-lloj problemesh. Për shembull, muzeu operohet nga bashkia lokale dhe për këtë arsye shihet si një institucion qeveritar…”.

Kjo do të thotë se kur vendasit janë të pakënaqur me ofrimin e shërbimeve shtetërore, siç janë shpesh, ata trokasin në derën e Du Preez. Ai qesh me hidhërim, "Kur njerëzit kanë probleme (me qeverinë) dhe duan të protestojnë ose të tregojnë (zemërimin) e tyre, ata e bëjnë këtë këtu përpara muzeut!"

Du Preez e përshkruan kështu objektin si "një muze jo normal" dhe një "hapësirë shumë komplekse, madje kontradiktore". Ai pranon se është ironike që diçka që është ndërtuar për të nderuar aktivizmin është bërë vetë objektivi i aktivizmit të komunitetit.

Në të njëjtën mënyrë si njerëzit e Red Location luftuan për të dëbuar shtetin e aparteidit, kështu ata vazhdojnë të luftojnë padrejtësitë e perceptuara të kryera nga qeveria aktuale ANC ... duke përdorur muzeun si një pikë fokale.

Du Preez, megjithatë, e kupton pse njerëzit që jetojnë rreth institucionit shpesh e shfryjnë zemërimin e tyre në mjediset e tij.

“Disa nga këta njerëz ende jetojnë në kasolle këtu; ata ende përdorin sistemin e kovës (sepse nuk kanë tualete); ata përdorin çezmat komunale; Papunësia është e madhe në këtë fushë, "thotë ai.

15,000 vizitorë çdo muaj

Por Du Preez këmbëngul se Muzeu i Vendndodhjes së Kuqe tani është "shumë i pranuar" nga komuniteti lokal, pavarësisht demonstratave të shpeshta antiqeveritare në bazat e tij.

“Ne as nuk kemi nevojë për … siguri në këtë zonë. Nuk kemi pasur kurrë një depërtim këtu; ne nuk kemi pasur kurrë probleme përsa i përket krimit këtu. Sepse njerëzit e mbrojnë këtë vend; është vendi i tyre”, thotë ai.

Dëshmia e popullaritetit në rritje të objektit gjenden në shifrat e vizitorëve. Ata tregojnë deri në 15,000 njerëz që e vizitojnë atë çdo muaj. Shumë nga këta vizitorë, thotë Du Preez, janë të rinj të bardhë afrikano-jugor. Kjo e inkurajon më tej.

“Ata nuk shohin më ngjyra. Ata nuk e kanë atë bagazh (aparteid)… Ata tregojnë interes të madh për historinë e luftës; ata janë të prekur nga ajo ashtu si çdo fëmijë me ngjyrë, "thotë Du Preez.

Jashtë muzeut është zhurma e një morie mulli, çekiçësh dhe trapanash. Skelat zhurmojnë ndërsa punëtorët ngjiten në të. Një zgjerim i madh i memorialit të aparteidit është duke u zhvilluar. Po ndërtohet një qendër arti dhe një shkollë arti, si dhe biblioteka e parë tërësisht dixhitale në Afrikë. Këtu, përdoruesit – përmes kompjuterëve – së shpejti do të kenë akses në libra dhe burime të tjera informacioni që janë tërësisht në formë dixhitale, duke përshpejtuar kërkimin dhe mësimin.

Me gjithë ndryshimin dhe sfidat e vazhdueshme ndaj Muzeut të Vendndodhjes së Kuqe, Du Preez është i sigurt se do të vazhdojë të jetë një vend për demonstrata të zhurmshme kundër shtetit. Dhe ai thotë se është "plotësisht i qetë" me këtë.

Ai buzëqesh, "Në një kuptim, protestat janë bërë vetë ekspozita - dhe dëshmi se Afrika e Jugut është më në fund një demokraci."