Të shtënat e para u qëlluan nga Southwest Airlines në 19 Mars, thanë zyrtarët në Aeroportin Ndërkombëtar Reno-Tahoe.

Kjo ishte kur Southwest uli çmimet e udhëtimit veror në SHBA në tarifat e njëanshme prej 49 deri në 99 dollarë.

Tarifat e ulëta dërguan një valë shokuese ndonëse industria e kopjuar e linjave ajrore amerikane, duke shkaktuar një luftë të biletave ajrore midis shumë linjave ajrore, thanë ekspertët e industrisë.

Nëse dikush ka plane pushimesh verore që përfshijnë udhëtimin ajror, këshillohet të rezervoni së shpejti.

"Tani është koha për të blerë," tha Tom Medland, drejtor i zhvillimit të biznesit të shërbimit ajror në RTIA. “Linjat ajrore tani janë absolutisht të dëshpëruara për të drejtuar trafikun. Kërkesa është ulur dhe ata po bëjnë gjithçka që munden për të stimuluar kërkesën.”

Në mbarë vendin, biletat e fluturimit janë ulur të paktën 14 për qind nga një vit më parë, pasi linjat ajrore në vështirësi përpiqen t'i bëjnë njerëzit të fluturojnë përsëri.

“Le të kthehemi te shkaku kryesor se pse po ndodh kjo, dhe është ekonomia recesionare,” tha Tim Smith, zëdhënës i American Airlines në Fort Worth, Teksas. “Të gjitha linjat ajrore kanë parë ulje të kërkesës në katër apo pesë apo gjashtë muajt e fundit.”

Pasi Southwest bëri lëvizjen e saj në fillim të këtij muaji, kompanitë amerikane dhe të tjera të mëdha, si Delta, United, US Airways dhe Continental, ulën gjithashtu tarifat. Prerja bëri një ndikim të madh në Reno-Tahoe. Të gjitha ato linja ajrore me ulje të kostos fluturojnë brenda dhe jashtë Reno-Tahoe, përveç Continental, e cila tërhoqi fluturimet e saj të njohura Reno-në-Houston vitin e kaluar.

"Kjo është pjesa e çmendur e industrisë së linjave ajrore," tha Howard Putnam, ish-CEO i Southwest dhe Braniff Airlines që jeton në Reno. “Sa herë që dikush ka këto lloj tarifash, dikush tjetër do të thotë gjithmonë, ‘Duhet të përputhem me të’.”

Dhe ndërsa linjat ajrore luftojnë, pasagjerët fitojnë, thanë ekspertët e udhëtimit.

Linjat ajrore duhet të përputhen me çmimet më të ulëta të biletave për të qëndruar në lojë, veçanërisht me popullaritetin e blerjeve të fluturimeve në internet, tha Smith.

"Në blerjen e një bilete ajrore, është kaq e lehtë për t'u krahasuar dhe është një transaksion kaq transparent sa që na ushtron një presion ekstrem për të qenë absolutisht konkurrues me çdo tarifë që vjen në treg," tha Smith. “Duhet të përputhet me të, sepse ne kemi mësuar shumë e shumë vite më parë se duhen vetëm disa dollarë që një klient të shkojë matanë rrugës te një konkurrent.”

(2 nga 2)

Oferta të mëdha

Merrni parasysh ofertat e biletave ajrore që ishin në dispozicion disa ditë më parë:

Duke rezervuar të paktën 14 ditë përpara, pasagjerët nga Reno mund të shkonin në Çikago me American Airlines për rreth 100 dollarë, një drejtim. Në jugperëndim, ata mund të rezervonin një fluturim për në Walt Disney World në Orlando, Fla., për të njëjtin çmim.

“Në të kaluarën, do të kishit parë rezervime të forta verore deri tani, ndërsa linjat ajrore shikonin përpara në qershor, korrik dhe gusht,” tha Medland. "Por ata nuk po e shohin këtë, kështu që ata morën vendimin për të ulur tarifat."

Nuk ka asnjë garanci që biletat e lira të fluturimit do të zgjasin, megjithëse disa ekspertë parashikojnë se çmimet do të vazhdojnë të bien me afrimin e verës.

"Është gjithmonë e mundur që tarifat të ulen," tha Brian Kulpin, menaxher i marrëdhënieve publike në Reno-Tahoe. “Por është gjithmonë e mundur që ju të mund të merrni edhe një tarifë më të lartë. Ndërsa ne mendojmë se biletat e fluturimit do të ulen, ju rekomandojmë që nëse gjeni një tarifë të mirë atje, rezervoni atë.”

Ndikimi i jugperëndimit

Ulja e çmimit është vetëm lëvizja e fundit në një industri të trazuar dhe tregon ndikimin që Southwest ka në shërbimin ajror vendas. Linja ajrore jo-frills transportoi 102 milionë pasagjerë në vitin 2008, duke fluturuar në 65 qytete në 33 shtete. Ajo ka një flotë prej 537 avionësh Boeing 737, sipas dokumenteve të kompanisë.

Linja ajrore është veçanërisht e rëndësishme në Nevada, ku ka më shumë se 50 për qind të fluturimeve brenda dhe jashtë Reno-Tahoe dhe fluturon 37 pa ndalesa në 11 qytete.

Jugperëndimi është numri 1 në Aeroportin Ndërkombëtar McCarran në Las Vegas, me 227 nisje ditore në 55 qytete, tha një zëdhënës i kompanisë.

"Jugperëndimi është më aq i madh në të gjithë Shtetet e Bashkuara sa që ndikon pothuajse në çdo treg në vend," tha Medland.

Megjithëse zyrtarët e Reno-Tahoe përmendin 19 marsin si një datë kyçe në luftën e biletave ajrore, beteja ka nisur prej muajsh, tha Smith.

"Ne e kemi parë këtë trend në të gjithë industrinë shumë kohë përpara kësaj pranvere," tha Smith. "Ndoshta është zmadhuar pak në dy muajt e fundit pasi gjithnjë e më shumë linja ajrore nisin një lloj tarife speciale."

Korrikun e kaluar, kostoja e naftës arriti kulmin në pothuajse 150 dollarë për fuçi, duke shkaktuar rritje të pjerrëta të biletave ajrore, tha Medland. Megjithatë, në shtator, kërkesa ra në mënyrë dramatike dhe biletat e avionëve filluan të ulen. Shumë në industri menduan se sezoni i festave të fundvitit do të shkaktonte një rritje të tarifës, por ata e kishin gabim.

“Ne po kërkonim që tarifat të rriteshin me 20 për qind për periudhën e pushimeve, por kjo nuk u materializua kurrë sepse ngarkesat (numri i pasagjerëve në çdo fluturim) ranë në mënyrë drastike,” tha Medland. "Pra, ishte dhjetori, koha e Krishtlindjes, kur linjat ajrore filluan të ulnin tarifat, kështu që filloi me të vërtetë."