Ishte me të vërtetë një thirrje shumë e afërt, dhe të dy Administrata Federale e Aviacionit (FAA) dhe Bordi Kombëtar i Sigurisë së Transportit (NTSB) po hetojnë. Në fund të fundit, u desh kontrolluesi i trafikut ajror dhe pilotët e të dy atyre aeroplanëve të dilnin në veprim për të shmangur një përplasje vdekjeprurëse në ajër.
Momentet e frikshme në qiell mbi Aeroportin e San Franciskos fillojnë pak pas ngritjes së avionit jumbo të United Airlines. Fluturimi 889 është drejtuar për në Kinë me 268 pasagjerë dhe ekuipazh. Piloti pranon një pastrim rutinë për ngritjen:
United Pilot: “I pastruar për ngritje. United, um, triple 889. ”
Por ndërsa avioni United po ngjitet në 1,100 metra, kontrollori i aeroportit, i cili është gjithashtu në kontakt me pilotin e Cessna-s së vogël, e kupton që avionët janë shumë afër dhe po mbyllen. Ai i thotë pilotit Cessna të shkojë pas avionit të United.
Kontrolluesi: "7-echo ruan ndarjen zero… kaloje pas atij avioni."
Cessna Pilot: "7-0 do të kalojë pas tij."
Dhe ai ka porosi edhe për ekuipazhin e United.
Kontrolluesi: "889 - fillo të drejtohesh djathtas, mbaje ndarjen e dukshme".
Michael Barr i Programit të Sigurisë dhe Sigurisë së Aviacionit USC tha: “Aeroplani i lehtë u kthye nga United Airline. Kështu e pa kapiteni pjesën e poshtme të atij aeroplani, kështu që ishte goxha mallkuar afër. ”
Kaq afër, në fakt, aeroplanët janë vetëm 300 metra larg njëri-tjetrit vertikalisht dhe 1,500 metra larg njëri-tjetrit horizontalisht. Në kabinën e avionit United, bie një alarm për shmangien e përplasjes, duke paralajmëruar pilotët të zbresin për të shmangur një përplasje në ajër. Quhet alarm TCAS. Ekuipazhi i United, teksa e zbret aeroplanin, duket se nuk është i lumtur.
Pilot i Bashkuara: "Mirë, kjo nisi atë TCAS ... që ishte ... ne duhet të flasim."
Kontrolluesi: "Roger".
Dhe, në fakt, ishte United Airlines që kërkoi NTSB të hetojë këtë incident. Telefonata e ngushtë ndodhi të Shtunën në mëngjes, por ne po mësojmë vetëm për të në këtë kohë. Dhe në këtë fazë shumë të hershme, duket se mund të ketë qenë një gabim nga kontrollori i trafikut ajror që i vendos ato avionë shumë afër.
