US DOT nxiti të miratojë mbrojtjen e konsumatorit për pasagjerët e linjave ajrore

• Administrata amerikane duhet të nxjerrë menjëherë kërkesa të qarta dhe të detyrueshme për mbrojtjen nga COVID-19 në avionë dhe në aeroporte
• Administrata duhet të forcojë dhe zgjerojë rregullat ekzistuese DOT për rimbursimet e fluturimeve të pasagjerëve
• Rindërtoni Komitetin Këshillues për Mbrojtjen e Konsumatorëve të Aviacionit (ACPAC) në mënyrë që të përfaqësojë më mirë konsumatorët

Raportet e Konsumatorëve kohët e fundit përshkroi rekomandimet e saj për mbrojtjen e pasagjerëve të linjës ajrore për udhëheqjen e re në Departamentin e Transportit. Rekomandimet e CR përfshijnë veprimet e hershme për të cilat po i kërkon DOT të adresojë shqetësimet COVID-19 rreziqet shëndetësore, rimbursimet për fluturimet e anuluara gjatë pandemisë dhe një rregull i ri i miratuar nëntorin e kaluar nga administrata e mëparshme që do të pengojë aftësinë e agjencisë për të frenuar praktikat abuzive të linjave ajrore.

Rekomandimet e Politikës së Mbrojtjes së Konsumatorit të Aviacionit për Departamentin e Transportit

Veprimet e hershme prioritare për administratën

• Mbrojtja shëndetësore COVID-19. Në vazhdën e mandatit të fundit të maskës për udhëtimet ajrore komerciale, administrata duhet të nxjerrë menjëherë kërkesa të qarta, të zbatueshme për mbrojtje të tjera COVID-19 në avionë dhe në aeroporte. Kërkesa të tilla duhet të bazohen në shkencën më të mirë të disponueshme dhe duhet të zbatohen për të gjitha linjat ajrore amerikane; të gjitha linjat ajrore të huaja që operojnë në, brenda dhe nga Shtetet e Bashkuara; dhe të gjitha aeroportet amerikane. Protokollet duhet të përfshijnë distancimin e detyrueshëm social në aeroporte dhe avionë në bord, duke përfshirë vendet e mesit bosh midis të huajve; kërkesat për procedurat konsistente të pastrimit të avionëve modernë; si dhe politika të qëndrueshme, të drejta dhe të arsyeshme për testimin, kontrollimin dhe karantinimin e pasagjerëve dhe punëtorëve.
• Rimbursimet e fluturimit. Administrata duhet të forcojë dhe zgjerojë rregullat ekzistuese DOT për rimbursimet e fluturimeve të pasagjerëve, veçanërisht gjatë situatave të "forcës madhore" siç është një pandemi globale. Për më tepër, DOT duhet t'i zbatojë me forcë këto rregullore të rimbursimit me linjat ajrore amerikane, linjat ajrore të huaja dhe shitësit e tjerë të biletave, duke përfshirë zgjidhjen e pretendimeve të pazgjidhura që nuk janë zgjidhur, në disa raste që nga marsi 2020.
• Praktika të padrejta dhe mashtruese të linjave ajrore. Administrata duhet të rishikojë menjëherë rregullin e ri DOT, i cili nxitoi për miratim në fund të nëntorit, që krijoi pengesa procedurale për krijimin dhe gjykimin e praktikave të padrejta dhe mashtruese. Zbatimi duhet të pezullohet dhe duhet të fillojnë hapat për anulimin e tij. Ky rregull i konceptuar keq është krejtësisht i panevojshëm; efekti i tij i vetëm është ta bëjë më të vështirë për DOT ushtrimin e autoritetit të vet për të mbrojtur publikun udhëtues kundër praktikave abuzive të linjave ajrore.

Rekomandime të mëtejshme

• Rinovoni Komitetin Këshillues për Mbrojtjen e Konsumatorëve të Aviacionit (ACPAC) në mënyrë që të përfaqësojë më mirë konsumatorët.  Ndërsa ne dhe avokatë të tjerë të konsumatorëve i shkruam Sekretarit Chao në tetor 2020, ACPAC është thyer thelbësisht. Ai supozohet të jetë një forum për sjelljen e interesave dhe shqetësimeve të konsumatorëve në DOT. Por në formulimin e tij aktual, ai nuk përfaqëson në mënyrë efektive konsumatorët ose nuk adreson në mënyrë adekuate çështjet shqetësuese për publikun udhëtues. Ky Komitet duhet të rikonstituohet në një mënyrë që t'i sigurojë Departamentit një zë të vërtetë për mbrojtjen e konsumatorëve, me anëtarë që avokojnë në emër të konsumatorëve.
• Ulje familjare. Administrata duhet të nxjerrë rregulla për të siguruar që familjet me fëmijë të vegjël të ulen gjithmonë së bashku gjatë fluturimit pa paguar tarifa shtesë ose pa u kërkuar të blejnë bileta të përmirësuara. Kongresi e udhëzoi DOT-in të nxjerrë një rregull të tillë në 2016, por la në një zbrazëti duke i dhënë Departamentit mundësinë të refuzojë të rregullojë nëse një rregullore e tillë nuk është "e përshtatshme". Ankesat dhe shqetësimet e konsumatorëve, si dhe një raport i FBI-së i vitit 2018 mbi sulmet seksuale gjatë fluturimit, e bëjnë të qartë nevojën për një rregull të tillë.
• Transparenca e biletave ajrore. Zbatoni rregullat e plota të transparencës së tarifave dhe tarifave të linjës ajrore, në mënyrë që konsumatorëve t'u ofrohet gjithmonë "çmimi i linjës së poshtme" për të gjitha fluturimet përpara përzgjedhjes, duke përfshirë taksat dhe tarifat e detyrueshme dhe "opsionale". Këto rregulla duhet të zbatohen për të gjitha kanalet e rezervimit, pavarësisht nëse biletat shiten përmes linjave ajrore ose shitësve të biletave nga palët e treta, dhe nëse ato shiten online ose jashtë linje.
• Fatura e të Drejtave të Pasagjerëve.  Administrata duhet të hartojë një Bill të të Drejtave që do të adresojë pabarazitë e dukshme në Kontratat e Transportit të linjave ajrore amerikane, dokumente që janë të njëanshme, detyruese, qëllimisht të paqarta dhe krejtësisht konfuze. Kombe të tjera - duke përfshirë Kanadanë dhe anëtarët e Bashkimit Evropian - kanë prezantuar politika të thjeshta, të qëndrueshme dhe lehtësisht të kuptueshme të kompensimit të pasagjerëve për vonesat e fluturimeve të linjave ajrore, anulimet e fluturimeve, përplasjet e pavullnetshme dhe bagazhet e keqtrajtuara.
• Standardet e sediljeve. Zhvilloni standarde të madhësisë minimale të sediljeve për të gjithë avionët komercialë të SHBA-së, duke përfshirë avionët rajonalë që operojnë në emër të transportuesve të mëdhenj amerikanë. Consumer Reports ka dokumentuar se dimensionet e hapit/hapësirës së këmbëve të sediljeve të klasës ekonomike dhe të gjerësisë së sediljeve janë zvogëluar në dekadat e fundit. Kjo zvogëlon komoditetin e pasagjerëve, por gjithashtu rrit rreziqet e mpiksjes së gjakut dhe kërcënon evakuimet e sigurta emergjente.
• Evakuimet emergjente. Kryeni një vlerësim të ri për të rinovuar standardet e evakuimit emergjent të FAA dhe procedurat e testimit për avionët komercialë. Vitet e fundit, FAA është mbështetur në modelimin e vjetëruar kompjuterik për testime të tilla, dhe disa linja ajrore dhe lloje avionësh nuk janë testuar siç duhet në më shumë se dy dekada. Këto procedura të vjetruara të testimit nuk japin llogari për ndryshimet sizmike që kanë kapërcyer udhëtimet e linjave ajrore në 20 vitet e fundit. Për më tepër, ekzistojnë shqetësime të vlefshme se modelimi kompjuterik dhe madje edhe testimi aktual nuk kanë marrë parasysh në mënyrë selektive demografinë e botës reale, duke përfshirë pasagjerët me aftësi të kufizuara.
• Parandalimi Federal. Punoni me Kongresin për të eliminuar klauzolën e parandalimit të Aktit të Çrregullimit të Linjave ajrore të vitit 1978, në mënyrë që pasagjerët e linjave ajrore të fitojnë më shumë të drejta në nivel shtetëror dhe lokal, nëpërmjet legjislaturave shtetërore, prokurorëve të përgjithshëm të shtetit dhe të drejtës private të veprimit.
• Mbikëqyrja e FAA e prodhuesve të avionëve. Kriza e Boeing 737 MAX theksoi dobësitë në mbikëqyrjen e prodhuesve të avionëve nga FAA. Në veçanti, programi i emëruar i Inspektorit të FAA duhet të reformohet në mënyrë që mbikëqyrja shtesë e FAA të sigurohet mbi punonjësit e prodhuesve të avionëve, të cilët kanë për detyrë të shërbejnë rolin potencialisht konfliktual si inspektorë dhe certifikues të FAA.
• Mirëmbajtja e jashtme. Administrata duhet të kërkojë që puna e mirëmbajtjes së linjës ajrore të kryhet në Shtetet e Bashkuara dhe FAA duhet të sigurojë mbikëqyrjen e duhur të këtyre punëve të mirëmbajtjes.