Nuk u desh një reporter hulumtues të zbulonte se ka turma turistësh ndërkombëtarë në San Francisko këtë verë. Shëtisni nëpër Rrugën e Tregut dhe nëse nuk dëgjoni të paktën tre gjuhë në dy blloqet, mbase duhet të ndryshoni bateritë në aparatin tuaj të dëgjimit.
Dhe, ata nuk janë vetëm ndonjë gjë interesante. Me çalimin e dollarit në këmbimin e valutave, blerësit ndërkombëtarë po rrëmbejnë pazaret në raftet, ndonjëherë me gjysmë çmimi.
"Ecni rreth Union Square", tha Laurie Armstrong, nënkryetare e marketingut dhe komunikimit për Konventën e San Franciskos dhe Byronë e Vizitorëve. “Ju do të shihni njerëz që flasin gjuhë të huaja duke mbajtur një mori çantash projektimi. Kjo është një gjë e bukur. ”
Sigurisht që është. Thjesht i frikshëm.
Sigurisht që qyteti është mirënjohës për të ardhurat në këto kohë të vështira ekonomike. Dhe, sigurisht, askush nuk i mashtron miqtë tanë nga vendet e tjera për të përfituar nga kursi i tyre i bonusit. Mbi të gjitha, nuk ishte shumë kohë më parë që dollari ishte i fortë dhe amerikanët po prisnin një copë të vogël nëpër korridoret e pazarit të Evropës.
Justshtë vetëm kjo - mirë, është e vështirë të mos ndjesh pak brengë xhelozie, apo jo?
Merrni Kimberly Peinado, një drejtor marketingu që jeton pranë Golden Gate Park Panhandle. Ajo dhe burri i saj kanë një mik, një djalë të mrekullueshëm, i cili ndodh të jetë një pilot britanik. Kur ai vjen për vizitë, Peinado pranon se ajo duhet të luftojë "zilinë turistike".
"Ai është një djalë argëtues, i pangopur, të cilin e adhurojmë", tha ajo, "kështu që më dhimbset sa herë që kap veten duke llogaritur sa pak i kushton atij kur dalim për darkë".
Mos u tregoni kaq të ashpër ndaj Kimberly. Ndodh.
Kevin Westlye, drejtori ekzekutiv i Shoqatës së Restoranteve Golden Gate, thotë se restorantet në zonën turistike po lulëzojnë. Ata jo vetëm që shesin vakte të shtrenjta, por as turistët nuk po i përmbahen porosive të verës.
"Ata të gjithë dëshirojnë të provojnë pak nga ajo verë e shkëlqyer e Kalifornisë", tha Westlye. "Në fund të fundit, një shishe 150 dollarë është vetëm rreth 90 dollarë (me 1.54 dollarë për euro)."
Në të njëjtën kohë, thotë Westlye, vendasit, të tronditur nga kohërat e vështira ekonomike, "po zvogëlohen, duke pirë verëra më të lira". Përfytyroni kështu amerikanët e ngathët, duke pirë chardonnay të shtëpisë, në një tryezë, ndërsa një grup i qejf britanikësh, të cilët ndryshojnë para me kursin e gati 2 dollarë për çdo kile, heq një zgjedhje tjetër Napa Cabernet Sauvignon.
Jo se dikush është i hidhur, ki kujdes. Në këto kohë të trazuara, një qytet do të duhej të ishte arra për të mbërthyer shumë njerëz që blejnë shumë gjëra.
"Cryshtë kristal e qartë," tha Westlye, "që ne kemi qenë të mërzitur nga kursi i këmbimit për disa vitet e fundit."
Të lumtur që u ndez
Natyrisht, banorët janë të lumtur që janë tronditur. Doug Litwin i Noe Valley ishte i kënaqur që dha me qira një apartament rezervë për disa turistë nga Franca, të cilët dolën se ishin qiramarrës të ënjtur.
Por megjithëse ai nuk po vëzhgonte me të vërtetë blerjet e tyre, Litwin nuk mund të mos vinte re të gjitha kutitë e zbrazëta nga Pottery Barn, Macy's dhe IKEA në koshin e plehrave.
"Ata në fakt blenë mobilje për vendin dhe më pas e lanë atë," tha Litwin. "Unë mendoj se ata e kuptuan, çfarë dreqin, janë para qesharake."
Por momenti që vërtet ngeci ishte kur dy vizitorët njoftuan se do të merrnin me qira një makinë dhe do të çonin në Çikago. Litwin, duke u përpjekur të ishte i dobishëm, i pyeti ata nëse e kuptuan që gazi ishte mbi 4 dollarë në galon.
"Ata thjesht ngritën supet dhe thanë që për ta, SHBA dhe çmimet e saj të gazit ishin një pazar i vërtetë," tha Litwin. "Kjo është kur" zilia turistike ndërkombëtare "filloi me të vërtetë."
Më mirë mësohu me të. Turizmi ndërkombëtar është vetëm në rrugë e sipër. Sipas Bordit të Udhëtimit dhe Turizmit në Kaliforni, gati 5.2 milion njerëz nga jashtë vizituan Kaliforninë në 2007 dhe më shumë po vijnë. Gjermania, Italia dhe India të gjithë panë rritje dyshifrore në përqindje në 2007, dhe kjo nuk përfshin Mbretërinë e Bashkuar, e cila udhëhoqi të gjitha vendet me më shumë se 760,000. Vetëm këtë vit, midis janarit dhe majit, 82,128 udhëtarë nga Mbretëria e Bashkuar zbarkuan në San Francisco International.
Dhe çfarë është duke thënë të gjithë kur kthehen në shtëpi? Epo, ndoshta ajo që më tha Katherine Grant, nga Waterford City, Irlandë, për kursin e këmbimit.
"Amazingshtë e mahnitshme", tha ajo. "Ne do të shkojmë në Tiffany dhe gjithçka. Kemi blerë një telefon Prada dhe syze dielli D&G (Dolce & Gabbana), të cilat nuk do t’i merrnim kurrë në Irlandë. ”
Oh çfarë dreqin, gjithçka është në shitje apo jo?
Nëse nuk jeton këtu.
Valë parash
"Ata gjithmonë kanë tufa parash", tha Peinado e mikut të saj pilot britanik dhe ekuipazhit të tij të fluturimit. "Unë kam frikë se sa para kanë."
E cila është vetëm ajo që prisnin turistët, me sa duket. Bruno Icher, gruaja Laure dhe vajza Margot janë këtu nga Parisi. Ata erdhën duke planifikuar të bënin pazar serioz dhe nuk ishin zhgënjyer.
"Të gjithë në Evropë, televizioni, gazetat dhe revistat folën për sa i lirë ishte në Shtetet e Bashkuara", tha Icher.
Në fakt, Margot, një 16-vjeçare e modës, bëri një listë se ku dëshironte të shkonte dhe çfarë donte të blinte para se të arrinte këtu. Ajo donte të vizitonte Veshmbathjen Amerikane, H&M dhe të gjente një kapelë të medresesë. Oh dhe një gjë më shumë.
"Një faturë dollarësh me foton e Britney Spears", tha Margot.
Për ta, ndoshta dukej si një dollar i vërtetë amerikan.
