Për udhëtarët me dëshirë bredhëse, eksplorimi i Evropës me tren ka qenë prej kohësh një rit kalimi. Romanca e hekurudhave, vizionet e kështjellave dhe fshatrave alpine nga sedilja e dritares së makinës së barit, është një përvojë që nuk mund ta rikrijosh në 30,000 metra.
Pas një dekade të lënë në hije nga lulëzimi i linjës ajrore me kosto të ulët, hekurudhat e Evropës po kalojnë një rilindje. Linjat e reja hekurudhore me shpejtësi të lartë po i afrojnë qytetet së bashku. Trenat janë duke u përmirësuar dhe modernizuar. Stacionet hekurudhore po kthehen në madhështinë e tyre të mëparshme. E gjitha po ndodh mes një reagimi shumë publik kundër industrisë së aviacionit në Evropë.
"Fluturimi nuk është më argëtues," thotë Mark Smith, redaktor i faqes së internetit të udhëtimit me tren Seat61.com.
"Njerëzit janë larguar nga fluturimi nga kontrollet e sigurisë, koha e gjatë e kontrollit, sherri për të arritur në aeroporte, vonesat dhe anulimet, bagazhet e humbura. Njerëzit janë të lodhur dhe kërkojnë një mjet udhëtimi më pak stresues, "thotë Smith.
Ndërkohë, një shqetësim në rritje në lidhje me ndikimin mjedisor të fluturimeve në distanca të shkurtra po tërheq një gjeneratë të re të kalorësve, thotë Smith.
“Njerëzit janë të shqetësuar për prerjen e gjurmës së tyre të karbonit. Trenat jo vetëm që janë më të shpejtë në shumë raste, por edhe më pak stresues, më të besueshëm dhe më të mirë për mjedisin. ”
Për turistët, ndryshimet do të jenë më të dukshme në kohën e reduktuar të udhëtimit. Qeveritë evropiane po shpenzojnë miliarda
dollarë për të ndërtuar linja të reja me shpejtësi të lartë që po sjellin destinacionet kryesore turistike brenda distancës ditore.
Në shkurt, Spanja përuroi një nga trenat më të shpejtë të udhëtarëve në distanca të gjata në botë midis Madridit dhe Barcelonës. Udhëtimi 350 milje zgjat vetëm 2 orë 38 minuta, nga pothuajse 6 orë para ndërtimit të linjës.
Linja e parë me shpejtësi të lartë e Holandës me vonesë të madhe do të hapet në fund të vitit 2008, duke rruar një orë nga koha e udhëtimit Amsterdam-Paris, duke e bërë atë vetëm 3 orë 12 minuta. Trenat nga Amsterdami në Londër përmes Brukselit do të bien nga pothuajse 6 orë në vetëm 4 orë.
Eurostar tani niset nga Londra nga Shën Pancras International, një stacion gotik Victorian i restauruar bukur që është quajtur "Katedralja Hekurudhore" e Evropës. Stacioni mamuth përmban dyqane, restorante dhe një bar shampanje 295 metra të gjatë, më i gjati në Evropë.
Linja e Eurostar me shpejtësi të lartë Londër-Paris, e përfunduar në Nëntor, i çon udhëtarët me 187 kilometra në orë për të përfunduar udhëtimin në pak më shumë se 2 orë. Një fluturim midis dy qyteteve do të zgjasë rreth 1 orë, por kur merrni parasysh orët minimale të check-in 2-orësh dhe udhëtoni nga qendra e qytetit në aeroporte, treni mund lehtë avionin. Eurostar kishte një rekord 91 për qind të mbërritjes në kohë në 2007, krahasuar me vetëm 68 për qind për aeroplanët që fluturonin në të njëjtën rrugë.
Në Francë, linja e re TGV Est ka zvogëluar në mënyrë dramatike kohën e udhëtimit nga Parisi në rajonin Champaign dhe më gjerë. Koha e udhëtimit nga Parisi në Strasburg në kufirin gjerman ra nga 4 orë në 2 orë 20 minuta, ndërsa udhëtimi Paris-Frankfurt është shkurtuar nga 6 orë në vetëm 3 orë 10 minuta. Dizajnerët francezë të modës krijuan brendësinë e re të trenave të TGV, duke u dhënë atyre pamjen dhe ndjenjën e një hoteli butik butik.
Më tej në lindje, tuneli i bazës Lotschberg 21 kilometra i gjatë përmes Alpeve Zvicerane u hap në dhjetor, duke shkurtuar kohën e udhëtimit deri në 50 përqind midis Gjermanisë Jugore dhe Italisë Veriore. Tuneli gjithashtu ka dallimin se është tuneli më i gjatë tokësor në botë.
Me dollarin amerikan në nivelet më të ulëta rekord kundrejt euros dhe paundit britanik, udhëtimet ditore me tren mund të ndihmojnë vizitorët amerikanë të marrin më shumë para për paratë e tyre.
Pra sa kushton? Në përgjithësi, udhëtimet me tren nën 5 orë janë të krahasueshme ose më të lira se linjat ajrore me kosto të ulët. Trenat me distanca të gjata dhe gjatë natës kanë tendencë të jenë më të shtrenjta.
Ashtu si biletat ajrore, sa më shpejt të rezervoni trenin tuaj, aq më mirë marrëveshja. Por ndryshe nga linjat ajrore, trenat nuk vendosin tarifa qesharake për të sjellë bagazhe ose një fëmijë në bord. Dhe nuk do të ndëshkoheni sepse mbani një shishe ujë ose një tub pastë dhëmbësh.
"It'sshtë një mënyrë më pak stresuese për të udhëtuar," thotë Smith. "Marrja e trenit është një përvojë unike evropiane."
Bileta treni
* RailEurope.com është shitësi zyrtar i biletave amerikane për industrinë hekurudhore evropiane. Nëse nuk planifikoni të bëni shumë udhëtime me tren nëpër shumë vende, në përgjithësi është më e lirë të blini bileta pikë për pikë.
Këshilla dhe truket
* Blini përreth. Për banorët amerikanë, shpesh është më e lirë të blini bileta direkt nga operatori evropian i trenave, të tilla si Eurostar (www.Eurostar.com) ose Hekurudhat Franceze (www.voyages-sncf.com) dhe të zgjidhni t'i merrni ato në stacion Me Njeriu në sediljen 61 (www.seat61.com) është udhëzuesi përfundimtar për të udhëtuar nëpër Evropë me tren.
Ngrënie dhe pazar
* Shën Pancras International në Londër nuk është vetëm një stacion, është një destinacion. Rinovimi prej 1.6 miliardë dollarësh përfshin restorante të shkëlqyera, bare, dyqane dhe barin më të gjatë të shampanjës në Evropë, me më shumë hapje më vonë këtë vit.
sltrib.com
