Ikona botërore e sërfit dhe pionieri i veshjeve me ujë, Jack O'Neill, vdiq në moshën 94-vjeçare në shtëpinë e tij në Kaliforni të shtunën, i rrethuar nga familja e tij.

O'Neill, i cili ndihmoi në shpikjen e kostumit të lagur, duke i lejuar sërfistët të ngasin valët në ujë të ftohtë, ishte një legjendë e botës së sërfit dhe vazhdoi të mbrojë shkaqet mjedisore detare më vonë në jetë.

94-vjeçari krijoi një nga markat më të njohura të sërfit në planet pasi hapi dyqanin e tij të parë të sërfit në San Francisko në vitin 1959.

Ai filloi të vishte mbështjellësin e tij të markës së syve pasi humbi një sy në një aksident në surfim teksa hipte në valë në vitet 1970.

O'Neill më vonë e zhvendosi familjen e tij në jug në Santa Cruz, Kaliforni, ku hapi dyqanin e tij të dytë, dhe në vitet 1980 ishte bërë dizenjuesi dhe prodhuesi më i madh i veshjeve me ujë, megjithëse fillimisht miqtë e tij nuk kishin shumë besim në shpikjen e tij novator.

"Të gjithë miqtë e mi thanë, 'O'Neill, do t'u shesësh pesë miqve në plazh dhe më pas do të jesh jashtë biznesit'," tha ai, sipas familjes së tij.

Duke dashur të shfletojë për më gjatë në ujërat e ftohta në brigjet e Kalifornisë, O'Neill filloi të eksperimentonte me një sërë materialesh, duke shpikur përfundimisht kostumin e parë me lagështirë neoprene, të veshur ende nga sërfistët edhe sot e kësaj dite.

Më vonë në jetë, ai filloi të fokusohej në shkaqet mjedisore detare, duke krijuar O'Neill Sea Odyssey në 1996, diçka që ai e konsideroi arritjen e tij më krenare.

Programi deri më tani ka lejuar afro 100,000 fëmijë të udhëtojnë me katamaranin e tij personal në Sanctuary Kombëtar Detar të Monterey Bay, në mënyrë që të mësojnë rreth ruajtjes detare.

“Oqeani është i gjallë dhe ne duhet të kujdesemi për të”, citohet të ketë thënë surferi legjendar. "Nuk kam asnjë dyshim në mendjen time se O'Neill Sea Odyssey është gjëja më e mirë që kam bërë ndonjëherë."

Homazhet kanë ardhur në mediat sociale nga grupet e sërfit dhe entuziastët në mbarë botën.

ÇFARË TË HIQET KY ARTIKU:

O'Neill, who helped invent the wetsuit, allowing surfers to ride the waves in cold water, was a legend of the surfing world and went on to champion marine environmental causes later in life.
O'Neill later moved his family south to Santa Cruz, California, where he opened his second shop, and by the 1980s had become the world's biggest wetsuit designer and manufacturer, though initially his friends didn't have much faith in his groundbreaking invention.
Wanting to surf for longer in the cold waters off the California coast, O'Neill began experimenting with a variety of materials, eventually inventing the first neoprene wetsuit, still worn by surfers to this day.