Azia është ende hezituese për të promovuar veten në tregun homoseksual, duke përfshirë Tajlandën miqësore me homoseksualët, ndërsa Shtetet e Bashkuara, Australia, Afrika e Jugut dhe Evropa tani për më shumë se një dekadë synojnë udhëtarët homoseksualë si një treg potencial që gjeneron shumë të ardhura dhe ekspozim pozitiv për një vend apo qytet. Në Evropë, suksesi i përvjetorit të Europride dëshmon për rëndësinë e marrë nga organizimi i një ngjarjeje homoseksuale. Në vitin 2007, Madridi mirëpriti mbi dy milion udhëtarë gjatë pritjes së Europride, një rekord në historinë e ngjarjes.
Ndërsa më shumë vende e njohin fuqinë e dollarit turistik rozë, turizmi homoseksual mbetet kryesisht i injoruar nga vendet aziatike. Shumicën e kohës, ekspertët e tregut vlerësojnë se ngurrimi i Azisë varet më shumë nga traditat sesa armiqësia e vërtetë ndaj turizmit homoseksual.
“Shoqëritë aziatike janë mjaft konservatore dhe një pjesë e madhe e popullsisë ende mbështetet në vlerat tradicionale. Imazhet e klubeve haptazi homoseksuale në Bangkok ose shfaqjet e performancës së transvestitëve nuk pasqyrojnë ndjenjën e vërtetë të vendasve, ”shpjegoi Juttaporn Rerngronasa, zëvendës guvernator për Komunikim Marketingu në Autoritetin e Turizmit të Tajlandës (TAT).
Në Indonezinë dhe Malajzinë kryesisht myslimane, të jesh homoseksual konsiderohet ende si një mëkat. Sidoqoftë, nuk ka penguar që një skenë mjaft e gjallë homoseksuale të lulëzojë në Xhakarta, Kuala Lumpur dhe Bali.
Mesazhi për komunitetet turistike homoseksuale mbetet "subliminal" në Azi. Edhe pse shumë vende kanë një qëndrim më të hapur ndaj udhëtarëve homoseksualë, tregtimi ndaj turmave homoseksualë mbetet kryesisht në duar private. Takimi i Tajvanit për paradën e parë të madhe të krenarisë në botën kineze në 2003 e shndërroi atë në destinacionin më miqësor për homoseksualët në Azinë Verilindore. Hotelet homoseksuale dhe agjencitë e udhëtimit gjithashtu kanë lulëzuar kohët e fundit në Kamboxhia.
"Ne nuk përballemi me ndonjë sherr nga Qeveria pasi ata e kuptojnë që synimi i tregut të udhëtarëve homoseksualë është një mënyrë për të rritur turizmin në vend," tha Punnavit Hantitipart, Menaxher i Shitjeve dhe Marketimit për Hotel Golden Banana Boutique në Siem Reap në Kamboxhia
Disa vjet më parë, nën udhëheqjen e Kryeministrit Goh Chok Tong, Singapori miratoi një qëndrim më liberal ndaj homoseksualëve. Klubet dhe biznesi i orientuar drejt homoseksualëve u hapën rreth zonës së Tanjong Pagar. Partia vjetore e Kombit, e organizuar në Ditën Kombëtare të Singaporit, u bë madje një ngjarje ekonomike, duke tërhequr rreth 2,500 vizitorë dhe duke gjeneruar rreth 6 $ S (4 $ US +) milion. Hapja e Singaporit për një kulturë më homoseksuale ishte gjithashtu pjesë e strategjisë së qeverisë për të transformuar qytetin në një komunitet të gjallë kozmopolit me mendje të hapur.
Sidoqoftë, që kur Kryeministri Lee Hsien Loong ka marrë përsipër fatin e Singaporit, Singapori miqësor ndaj homoseksualëve është kthyer në një gjendje shpirtërore më të matur dhe të drejtuar nga morali. Por fushata e Singaporit të Bordit të Turizmit (STB) "Unikisht Singapore" - e nisur në 2005 - vazhdon të promovojë aktivitete të tilla si muzikalë ose ngjarje arti të cilat janë tërheqëse për një audiencë homoseksuale.
Muhammad Rostam Umar, drejtor i Komunikimeve për Bordin e Turizmit të Singaporit, tha: “STB mirëpret të gjithë në Singapor. Në marketingun e Singaporit si destinacion, ne synojmë segmente specifike të klientëve që përfshijnë, ndër të tjera, udhëtarët e kohës së lirë, udhëtarët e biznesit dhe vizitorët MICE, si dhe ata që kërkojnë shërbime arsimore dhe të kujdesit shëndetësor. Produktet turistike që ne zhvillojmë dhe ofrojmë për vizitorët janë të orientuara drejt këtyre segmenteve. Shumë nga këto produkte turistike, veçanërisht produktet e stilit të jetesës që variojnë nga blerjet në ngrënie dhe ngjarjet te argëtimi, tërheqin gjithashtu një audiencë të gjerë. Ne kemi besim se çdo individ do të gjejë diçka tërheqëse për interesat e tij ose të saj sa herë që ai ose ajo viziton Singaporin.”
Tajlanda është një rast më interesant. Në vitin 2007, Bangkok u konsiderua nga Lista Blu e Lonely Planet si një nga dhjetë pikat më të nxehta për homoseksualët në botë. Deri më tani, Bangkok është i vetmi qytet në Azi që ka marrë një dallim të tillë. Megjithatë, TAT ende mban një profil të ulët në promovimin e tregut të homoseksualëve, edhe nëse TAT pranon përfitimet ekonomike të sjella nga turizmi i homoseksualëve në Mbretëri, sipas Juttaporn Rerngronasa. Por deri më tani, asnjë studim zyrtar nuk është bërë nga autoritetet turistike për të vlerësuar tregun e homoseksualëve.
TAT madje nuk është i gatshëm të promovojë zyrtarisht Tajlandën në këtë treg. “Kjo nuk është politika jonë; megjithatë, nuk do të thotë që ne jemi armiqësorë ndaj tregut homoseksual ose nuk i mirëpresim udhëtarët homoseksualë. Ne gjithmonë përgjigjemi pozitivisht për të kërkuar nga grupet ose shoqatat homoseksuale për të organizuar një qëndrim në Tajlandë duke u siguruar atyre të gjithë informacionin mbi hotelet ose aktivitetet ose edhe duke i ndihmuar ata të gjejnë partnerin e duhur. Por ne preferojmë të mbajmë një pozicion neutral pasi ne jemi një institucion qeveritar dhe të lejojmë sektorin privat të ndërhyjë, ”shtoi Rerngronasa.
Një pamje e matur që kupton Punnavit Hantipapart nga Hotel Golden Banana: “Shumë frikë se duke bërë promovimin e tregut homoseksual mund të tërheqë turistë të padëshirueshëm që kërkojnë vetëm seks. Dhe kjo do të dëmtojë imazhin e vendit, "shpjegon ai. Kjo është me të vërtetë çështja kryesore. Padyshim duke mos e trajtuar turizmin homoseksual si çdo treg tjetër të ngrohtë, TAT dhe Organizata të tjera Turistike të Kombit Aziatik nënvizojnë në mënyrë të pavetëdijshme se turizmi homoseksual është ende çështje e imoralitetit.
Por sjellja e largët e TAT kundrejt tregut të homoseksualëve nuk duket se i kënaq të gjithë brenda organizatës. Disa nga stafi i TAT shprehën jozyrtarisht edhe mosmiratimin e tyre në lidhje me mënyrën e trajtimit të tregut homoseksual. "Ne duhet të studiojmë seriozisht tregun e homoseksualëve dhe të jemi më pro-aktivë pasi udhëtarët homoseksualë përfaqësojnë një treg të ngrohtë me shumë shpenzime dhe të arsimuar", tha një punonjës i TAT, i cili foli në kushte anonimiteti. Të gjithë në TAT janë të shpejtë të pranojnë se guvernatori i TAT është i vetmi që impulson një politikë të re zyrtare për promovimin e Tajlandës tek udhëtarët homoseksualë dhe për të kërkuar mbështetjen e qeverisë. Do të ishte me të vërtetë një evolucion i madh dhe pozitiv pasi TAT do të mbështeste zyrtarisht turizmin homoseksual në të njëjtën mënyrë që miraton turizmin tashmë të moshuar ose të udhëtimit mjekësor. Deri më tani, ky nuk është rasti.
