Fshatarët: Pushtimi turistik është një kërcënim për shkretëtirën e Okavango

Muzika, vallëzimi dhe pjatat e qeshura përshëndetën mysafirin mbretëror në fshatin e peshkimit të Samochima, Botsvana Veriore. Por prerja e gjendjes shpirtërore ishte një britmë ankthi - dhe një lutje për një mënyrë jetese të kërcënuar nga turizmi në deltën e brendshme më të madhe në botë.

Princi i Kurorës Haakon i Norvegjisë kishte mbërritur si një ambasador i vullnetit të mirë për Programin e Kombeve të Bashkuara për Zhvillim (UNDP). Ndërsa iu drejtua një auditori në hijen e disa pemëve të fikut, ai u përball me një peshkatar vendas, Saoshiko Njwaki, i cili foli hapur për rritjen e pakënaqësisë për indiferencën e botës ndaj gjendjes së tyre të vështirë.

"Turistët lejohen të hyjnë në delta pa udhëzues vendas," i tha Njwaki princit. "Kjo është shqetësuese për ne sepse askush nuk e di se çfarë mund të bëjnë." Ishte vetëm për shkak të ndërhyrjes së një organi lokal të ruajtjes që "lufta e gjithanshme" me operatorët turistikë ishte shmangur, tha ai.

Në lojë nuk është një çmim i zakonshëm. Delta e Okavango është një shkretëtirë ujore e kanaleve, lagunave dhe ishujve që zbrazen në shkretëtirën e Kalahari. 16,000 km katrorë të kënetave janë të mbushura me zogj, krokodila, elefantë, hipopotamë, luanë dhe një bollëk të botës tjetër të egër.

Ajo është gjithashtu tërheqja kryesore turistike e Botsvana-s. Për vite, vendi i Afrikës Jugore ka kufizuar numrin e vizitorëve për të ruajtur habitatin e tij. Por qeveria tani e sheh turizmin si thelbësor për një ekonomi të larmishme që nuk mund të varet nga diamantët përgjithmonë. Peshkatarët të cilët mbështeten në delta për jetesën e tyre akuzojnë turistët se kalojnë me vrull mbi nevojat e tyre dhe rrezikojnë ekosistemin e brishtë.

Njwaki, i cili si kryetar i Shoqatës së Okavango Fishers përfaqëson 400 peshkatarë dhe gra tregtare, tha: “Turistët normalisht vijnë këtu për të parë natyrën dhe për peshkim të rastësishëm, por ata duhet ta bëjnë atë në një mënyrë të rregullt. Si njerëz që jetojnë këtu, ne jemi shumë të vetëdijshëm për ruajtjen e mjedisit tonë, por turistët vijnë me anijet e tyre dhe e shqetësojnë atë. Na shkakton probleme dhe ndikon në jetën e egër. ”

Mënyra e lashtë e transportit e peshkatarëve është makoro, një kanoe e zbrazur nga një trung peme që rrëshqet përgjatë rrugëve ujore. Lessshtë e pafuqishme kundër valëve të gjeneruara nga motobarkat e turistëve.

"Ata nuk na respektojnë," tha Njwaki. “Kur vijnë me motobarka, ata nuk ngadalësojnë shpejtësinë për peshkatarët që po përdorin kanoe. Ata gjithashtu na prenë rrjetat. Ne kemi një problem të mëtejshëm të varkave të shtëpisë. Njerëzit ngrihen në kamp dhe hedhin mbeturinat e tyre në lumë. Ne formuam shoqatën tonë për të adresuar këto shqetësime, kështu që ata do t'i bëjnë gjërat siç duhet me udhëzuesit e udhëtimeve. "

Ai tha se shoqata i kishte bërë thirrje qeverisë për mbështetje, por pa sukses. “Ne duam që turizmi të kontrollohet, por Ministria e Çështjeve të Ujit nuk ka qenë në gjendje të na tregojë se si ta bëjmë atë. Ne nuk kemi një problem me njerëzit që vijnë, por kemi nevojë për rregullim. Nuk duhet të jenë vetëm portat e përmbytjeve që u hapen njerëzve për të bërë atë që u pëlqen ".

Rreth 120,000 turistë vizitojnë deltën çdo vit për atraksione përfshirë Rezervatin e Lojërave Moremi, më shumë se njëqind kampe dhe shtëpiza dhe pikturat shkëmbore të Kodrave Tsodilo.

Operatorët turistikë në Samochima hedhin poshtë argumentet e peshkatarëve dhe i akuzojnë ata se dëmtojnë ekologjinë lokale nga peshkimi i tepërt. David Pryce, i Shakawe Lodge aty pranë, i përshkroi kritikat ndaj turistëve si "racist", duke shtuar: "Kur njerëzit gabojnë, atyre u pëlqen të gjejnë një justifikim për të fajësuar dikë tjetër."

Ai vlerësoi se popullata e peshqve në këtë pjesë të deltës kishte rënë me 80% gjatë 10-15 viteve të fundit dhe fajësoi përdorimin e rrjetave të peshkimit të blera me ndihmën e donatorëve norvegjezë. "Unë do të thoja që peshqit tigër janë deri në 20% të asaj që ishin," tha Pryce. “Tani ne nuk promovojmë aspak peshkim për vizitorët. Ne e ndryshuam emrin tonë nga Shakawe Fishing Lodge në Shakawe Lodge. "

Ruajtja e deltës është një synim parësor i Qendrës Kërkimore Harry Oppenheimer Okavango në Universitetin e Botsvana. Ai pranon se ka "shumë pyetje" në lidhje me përfitimet dhe pengesat e turizmit. Ai ka bërë thirrje për përpjekje më të mëdha për të ndarë përfitimet me njerëzit e varfër.

Dr Nkobi Moleele, koordinatori i projektit kombëtar i qendrës, tha: “Unë nuk mendoj se ka një problem të shumë turistëve ose se si ata sillen, por ka një problem me sistemin tonë [të menaxhimit]. Samochima është një zonë me qasje të hapur: ju mund të merrni varkën tuaj atje dhe të bëni çfarë të doni. Kjo nuk u jep komuniteteve fuqinë për të planifikuar dhe rënë dakord se si t'i bëjnë gjërat. Ne nuk i dimë numrat në këto zona me qasje të hapur sepse nuk kontrollohet. Ky eshte problemi."

Botsvana është prodhuesi më i madh në botë i diamantëve dhe korr gjysmën e të ardhurave nga gurët e çmuar. Por kriza ekonomike globale ka bërë që vlera e tyre të bie dhe mendjet e përqendruara në gjetjen e alternativave. Ekspertët parashikojnë që rezervat e diamantit në Botsvana do të mbarojnë për 20 vjet, një bombë me sahat nën një nga ekonomitë më të suksesshme të Afrikës dhe demokracitë e qëndrueshme.

Ian Khama, presidenti i lindur në Britani i vendit, tha pas rizgjedhjes së tij muajin e kaluar: "Ne gjithmonë e kemi vlerësuar që varësia jonë nga diamantët si një fitues i madh i të ardhurave na lë të prekshëm, dhe prandaj nevoja për të diversifikuar është shumë e rëndësishme."

Turizmi, sektori i dytë më i madh ekonomik, është i pjekur për rritje. Në të kaluarën, Botsvana e ka cilësuar veten si një nga sekretet më të mira të Afrikës, duke ndjekur një strategji të udhëtarëve me vlerë të lartë, me vëllim të ulët. Por në fillim të këtij viti u njoftua një zgjerim 94 milion pula (8.6 milion), duke përfshirë një faqe në internet që synon tregun fitimprurës të SHBA.

Gjatë udhëtimit të tij, Princi Haakon tha se shpresonte që UNDP të ndihmonte fraksionet rivale për të arritur një kompromis. "Gjithçka ka të bëjë me ekuilibrin në mënyrë që industria e turizmit dhe e peshkimit të gjejnë mënyra për të zgjidhur ndryshimet e tyre përmes proceseve demokratike dhe mjeteve paqësore," tha ai.