Programi i quajtur "Asistentët Turistikë", është një ide që Ministri i Turizmit i Panamasë, Rubén Blades kishte në fund të vitit 2004. Ai u takua me një grup të rinjsh, të gjithë ata ish -anëtarë të bandës nga zonat e njohura të Panamasë në Hoteli Washington në Colon City. Në këtë takim ai shpjegoi dëshirën e tij për të zbatuar një program ku ata mund të bëhen asistentë turistikë pasi të kenë marrë trajnim të plotë dhe të plotë.
Pasi programi u përfundua me ish -anëtarët e bandës nga zona San Felipe të cilët ishin trajnuar në turizëm dhe historinë e Panamasë, sjelljet e mira, rregullat e sigurisë dhe gjuhën angleze bazë gjatë një periudhe 6 mujore, gjatë së cilës ata morën një pagesë bazë mujore me qëllimi për t'i ndihmuar ata të lënë zakonet e tyre të vjetra dhe të fillojnë një jetë të re dhe më të mirë.
Programi kishte për qëllim të zgjaste vetëm 6 muaj, por për shkak të përgjigjes pozitive që kishte, ai u zgjat për një kohë të pacaktuar dhe ende vazhdon me sukses me rreth 100 pjesëmarrës.
Programi tani përfshin të tjerë që janë në rreziqe sociale si studentët e universitetit dhe të diplomuarit e shkollave të mesme. Ky program po zbatohet gjithashtu në zona të tjera me interes turistik si në malësitë, plazhet, provincat qendrore dhe në Aeroportin Ndërkombëtar të Tocumen.
Pasi intervistuam asistentët në mjedisin e tyre të punës, kuptuam se ata ndiheshin të sigurt dhe mirënjohës ndaj programit.
Andrés Beckford, një 28 vjeçar i cili ka punuar si asistent turistik për dy vjet e gjysmë tha: “Ky program ka ndryshuar jetën time dhe jetën e familjes sime. Gruaja ime ishte 5 muajshe shtatzënë dhe unë isha e papunë kur m’u ofrua kjo mundësi. Në atë moment ndjeva se ishte shansi im për të përmirësuar veten. Ata më mësuan vlerat dhe vendin e vërtetë në shoqëri. Pastaj, ata më trajnuan në fusha të ndryshme si anglishtja bazë, historia e Lagjes së Vjetër, aftësitë komunikuese dhe shumë më tepër.
José Uno, një 24 -vjeçar tjetër në program, përmendi: «Njerëzit nuk e kanë idenë se sa turistë vijnë çdo ditë. Falë këtij programi, ne jemi në gjendje t'u japim atyre informacion të plotë në lidhje me vendin dhe monumentet historike. Do të ishte mirë që më shumë njerëz të dinë për ne, pasi shumica e turistëve, kur të arrijnë këtu, tashmë kanë një operator turistik ose një guidë. Ne jemi këtu në Lagjen e Vjetër çdo ditë duke punuar si ekip dhe ekziston një komunikim i madh mes të gjithëve. Dhe fakti më i rëndësishëm është se ne po paguhemi për këtë punë dhe kjo na lejon të qëndrojmë larg krimit dhe vandalizmit.
Deri më tani, suksesi i këtij programi është matur bazuar në kënaqësinë e banorëve të San Felipe, turistëve dhe veçanërisht asistentëve turistikë, të cilët kanë qenë në gjendje të ndryshojnë jetën e tyre. Në disa raste, shërbimet e asistentëve turistikë i kanë punësuar ata përgjithmonë për të punuar në biznesin e tyre.
