Gëzuar Luginën e Kujdesit të Elefantëve, në Chiang Mai, Tajlandë është gati të fillojë një marrëveshje historike për tranzicionin për t'u bërë një vend me të vërtetë elefant-miqësor. Kjo lëvizje do t'i japë fund çdo kontakti midis turistëve dhe kafshëve në kamp, për të përmbushur kërkesën në rritje për përvoja të përgjegjshme.
Transformimi i vendit është pionier nga bamirësia për mirëqenien e kafshëve World Animal Protection si pjesë e një koalicioni udhëheqësish në industrinë e udhëtimeve, duke përfshirë TUI Group, The Travel Corporation, Intrepid Group, G Adventures, EXO Travel, Thomas Cook Group dhe të tjerë.
Elefantët në shumë vende anembanë Tajlandës ende ofrojnë udhëtime që janë rezultat i elefantëve që vuajnë nga një proces trajnimi mizor dhe intensiv. Një studim global i KANTAR i vitit 2017 tregoi se numri i njerëzve që e shohin të pranueshëm kalërimin e elefantit ka rënë me 9% (nga 53% në 44%) në vetëm tre vjet. Hulumtimi tregoi gjithashtu se tetë nga dhjetë (80%) e turistëve do të preferonin të shihnin elefantët në mjedisin e tyre natyror, duke dëshmuar se turizmi miqësor ndaj elefantëve është në rritje.
Kafshët në Luginën e Kujdesit të Elefantëve të Gëzuar ishin më parë nga fermat dhe kampet e kalërimit, dhe deri vonë ishte e mundur për ndërveprim të ngushtë midis turistëve dhe elefantëve, me turistët që të ishin në gjendje të hipnin, të laheshin dhe t'i ushqenin në vendin e ngjarjes. Kjo u ndal kur koalicioni i industrisë së udhëtimeve paraqiti një rast biznesi që demonstron rritjen e turizmit miqësor ndaj elefantëve. Tranzicioni do t'i shohë kafshët të lira të sillen siç do të bënin në natyrë; të lirë të enden në luginë, duke u larë në baltë, pluhur, ujë ose duke kullotur; ndërsa turistët përjetojnë mrekullinë, duke qëndruar në një distancë të sigurt.
Steve McIvor, CEO në Mbrojtjen e Kafshëve Botërore, tha:
“Me mbështetjen e kompanive udhëheqëse të botës në udhëtime, kjo marrëveshje është një moment historik për Mbrojtjen e Kafshëve Botërore. Kjo do të tregojë se vendet me mirëqenie të lartë për elefantët mund të jenë komercialisht të vlefshme për pronarët e kampeve të elefantëve - duke i inkurajuar ata të vlerësojnë dhe të kujdesen për kafshët e tyre. "
“Lugina e Kujdesit të Elefantëve të lumtur është një zhvillim novator si për kafshët ashtu edhe për turistët. Do të jetë një shembull shumë real i një atraksioni ku turistët mund të shohin kafshë që sillen natyrshëm dhe lirshëm si pjesë e një tufë. Kjo do të demonstrojë që përvojat miqësore me elefantët janë të mundshme, pa detyruar ndërveprime mizore me njerëzit. "
