Më 28 mars, kompania ajrore Al paraqiti një proces gjyqësor kundër qeverisë së saj izraelite dhe nuk ndan entuziazmin e saj për mënyrën në të cilën qeveria po ndryshon politikat e saj për të tërhequr Air India për të filluar operacionet e fundit në itinerarin e saj Tel Aviv - Delhi.
Në një lëvizje historike dhe të paparë, më 22 Mars 2018, fluturimi AI 139 i Air India fluturoi përurimin e tij në këtë itinerar, duke u nisur nga Tel Aviv, Izrael, për në New Delhi, India, në 2:30 pasdite, duke fluturuar mbi Arabinë Saudite dhe Oman . Të dy shtetet nuk kanë marrëdhënie diplomatike me Izraelin. Linja ajrore mori leje unike për të fluturuar mbi hapësirën ajrore të Arabisë Saudite.
Për 70 vitet e fundit, Arabia Saudite nuk ka pasur marrëdhënie diplomatike me Izraelin dhe ka ndaluar përdorimin e hapësirës së saj ajrore për të gjithë avionët që drejtohen për në Izrael, që do të thotë se shtigjet e fluturimit duhej të lundronin në një rrugë alternative. Kjo rriti kohën e fluturimit me dy orë, duke rezultuar në kosto më të larta të karburantit dhe çmime të biletave.
Në një lëvizje të befasishme, qeveria e Arabisë Saudite hodhi poshtë kundërshtimet e saj për këtë fluturim të Air India, megjithëse mjete të ngjashme nuk janë në dispozicion për El Al. Kjo është një shenjë e ndryshimit të ekuacioneve midis armiqve dikur tradicionalë, Izraelit dhe Arabisë Saudite, që ka të ngjarë të kundërshtojnë shfaqjen gjeopolitike të dominimit në rritje të Iranit.
El Al pretendon se kjo është seriozisht e dëmshme pasi i jep një avantazh të padrejtë konkurrues të marketingut Air India dhe, për këtë arsye, dëshiron që të njëjtat kushte të jenë në dispozicion për kompaninë e saj ajrore. Qeveria izraelite gjithashtu dha një grant financiar të njëhershëm prej 750,000 euro për Air India për të operuar tre herë në javë në këtë rrugë.
Presidenti dhe CEO i El Al, Gonen Usishkin, së bashku me Kryetarin Eli Defes thanë në një konferencë shtypi se lejimi i kësaj rruge të fluturojë mbi hapësirën ajrore Saudite, e cila nuk i jep El Al Airlines të njëjtat të drejta, shkel angazhimin e saj ndaj transportuesit kombëtar të Izraelit. Edhe pse Arabia Saudite dha leje për rrugën, El Al po i kërkon gjykatës Izraelite të parandalojë Air India të marrë rrugën më të shkurtër nëse transportuesi izraelit nuk merr një leje të ngjashme.
