Afrika Lindore humbet joshjen për turistët me distanca të gjata

MAASAI MARA, Kenia – Plazhet me rërë të bardhë, jeta e egër dhe klima tropikale e Afrikës Lindore po humbasin tërheqjen e tyre për vizitorët në distanca të gjata që përballen me recesionin dhe papunësinë si pasojë e krizës financiare globale.

Për evropianët dhe amerikanët e veriut, ai është një destinacion i largët dhe i shtrenjtë, dhe një nga të parët që hiqet nga itineraret e pushimeve kur paratë janë të shtrënguara.

Turizmi është fituesi i tretë më i madh i këmbimit valutor në Kenia, pas hortikulturës dhe çajit, dhe ekonomistët kanë frikë se rënia e numrit të vizitorëve si rezultat i rënies do të godasë të ardhurat dhe do të dëmtojë firmat lokale që ofrojnë vende pune dhe i mbajnë njerëzit nga varfëria.

Studenti skocez Roddy Davidson, 38 vjeç dhe partnerja Shireen McKeown, 31 vjeç, vuajtën për muaj të tërë përpara se të vendosnin të bënin pushimet e tyre të ëndrrave në Kenia - një turne luksoz safari në rezervatin e kafshëve të egra Maasai Mara.

"Kush do të thotë se ne do ta bënim fare nëse do të prisnim tre ose katër vjet?" Davidson tha ndërsa bënte banja dielli pranë një pishine me pamje nga Lugina e Riftit në Mara Serena Safari Lodge.

“Shumë njerëz që njoh po qëndrojnë në shtëpi ose po bëjnë pushime në vendet e kampeve në MB. Unë kam miq që në vitet e fundit do të kishin shkuar jashtë shtetit, por një pushim në çadër është shumë më i lirë se të rezervosh katër vende në një aeroplan.”

Ministria e Turizmit në Kenia thotë se industria ka të paktën 400,000 vende pune në sektorin formal dhe më shumë se 600,000 në sektorin informal të ekonomisë më të madhe të Afrikës Lindore.

Megjithatë, operatorët shqetësohen për mundësinë e shkurtimit të vendeve të punës.

"Të parët që pushohen nga puna janë stafi i rastësishëm nga fshatrat e afërt," tha Samson Apina, ndihmës menaxher në Mara Serena Safari Lodge. “Vitin e kaluar, për krizën financiare na u desh të pushonim nga puna rreth 20 ose 30 punonjës të rastësishëm.”

Apina tha gjithashtu se turizmi ishte ende i prekur nga dëmtimi i imazhit të Kenias nga dhuna paszgjedhore një vit më parë.

Turistët gjermanë Uwe Trostmunn, 38 vjeç dhe partnerja e tij Sina Westeroth ranë dakord. Ata shtynë një udhëtim në Kenia vitin e kaluar, duke vizituar në vend të kësaj Tajlandën.

“Ju nuk shihni asgjë veç lajmeve të këqija nga Kenia në televizion, kurrë lajme të mira”, tha Trostmunn.

"STUDI E PERFEKTE"

Richard Segal, specialist i Afrikës dhe kreu i kërkimit makroekonomik në UBA Capital, tha se kishte një konsensus që sektori i turizmit të Afrikës Lindore do të pësonte një rënie prej 15 për qind në 2009.

Kenia, Tanzania, Mauritius dhe Seychelles kanë më shumë gjasa të ndiejnë majë, thonë ekspertët, për shkak të rëndësisë së turizmit për të ardhurat kombëtare dhe punësimin.

"Është me të vërtetë një stuhi e përsosur lajmesh të këqija për të ardhurat në valutë të huaj për Afrikën Lindore," tha Segal.

Numri i vizitorëve në Kenia ra me 30.5 për qind në 729,000 vitin e kaluar pas dhunës paszgjedhore.

Marketingu agresiv brenda dhe jashtë vendit nuk ka arritur të frenojë rrëshqitjen përballë ngadalësimit ekonomik botëror.

Grupi më i madh i pushuesve në Kenia - 42.3 përqind - vjen nga Evropa. Shifrat e bankës qendrore tregojnë se numri i vizitorëve evropianë ra me 46.7 përqind në vitin 2008 në 308,123.

Kenia ka ulur tarifën për një vizë turistike për të rritur në 25 dollarë (17 paund) nga 50 dollarë në përpjekje për të mbrojtur pjesën e tregut, por Ministria e Turizmit nuk pret që perspektiva të përmirësohet këtë vit.

Gunther Kuschke, një analist sovran krediti në Rand Merchant Bank, tha se humbja e të ardhurave të huaja të financuara nga turistët mund të jetë katastrofike për shumë vende të Afrikës Lindore.

“Rezervat e huaja janë një tregues se sa i aftë është vendi për të përmbushur detyrimet e tij afatshkurtëra të kredisë,” tha ai. “Sapo fillon të përkeqësohet, ngre një flamur të kuq.

“Rezervat më të ulëta të Forex nënkuptojnë gjithashtu një monedhë vendase më të paqëndrueshme,” tha ai, duke shtuar se Tanzania u përball me një sfidë të madhe pasi turizmi ishte fituesi kryesor i këmbimit valutor.

Rënia ka shkaktuar anulime turistike midis 30 dhe 50 për qind gjatë gjashtë muajve deri në qershor në vendin që është shtëpia e malit Kilimanjaro, livadhet e Serengetit dhe plazhet e Zanzibarit.

BULETINI I ALGAVE DETI

Ishujt e Zanzibarit konsiderohen si veçanërisht të rrezikuar që nga fundi i tregut të karafilit, duke e bërë turizmin dhe kultivimin e algave të detit burimet kryesore të vendeve të punës dhe të të ardhurave.

Tregu kryesor turistik i arkipelagut është Italia, një vend vetë në prag të krizës ekonomike. Numri i turistëve italianë ra me 20 për qind në 41,610 vitin e kaluar, ndërsa totali i vizitorëve ndërkombëtarë ra me 10 për qind në 128,440, sipas Komisionit Zanzibar për Turizmin.

Operatorët lokalë janë të shqetësuar për efektin trondis në peshkatarët dhe tregtarët vendas.

"Ju shihni shumë prodhime, por nuk ka njeri për të blerë - ky është zinxhiri. Nëse të gjithë janë duke shitur, por nuk ka turist, kush do të blejë?” tha menaxheri i Zenith Tours, Mohammed Ali, i cili ka punuar në Zanzibar për më shumë se 15 vjet.

Punëtorët kanë frikë nga humbja e vendeve të punës. “Nuk e di nëse do të kem punë pas qershorit. Shumë njerëz po vuajnë”, tha Isaac John, një recepsionist hoteli që vjen nga kontinenti Tanzani.

Komisioni i Zanzibarit për Turizmin tha se po ndryshonte strategjinë e tij të reklamave.

“Ne ishim duke u fokusuar në tregun evropian, por tani fokusi është në tregun rajonal për të kapërcyer krizën globale,” tha Ashura Haji, drejtoresha e komisionit për planifikim dhe politikë.

Kuschke tha se Mauritius u përball me përkeqësim serioz makroekonomik pasi ishte një ekonomi e vogël dhe e hapur ku turizmi dhe tekstilet përbënin 50 për qind të të ardhurave nga valuta dhe më shumë se 15 për qind të prodhimit të brendshëm bruto.

Në mënyrë të ngjashme, në Seychelles të varur nga vizitorët, të ardhurat nga turizmi pritet të bien me 10 për qind vitin e ardhshëm.

Segal i UBA Capital tha se perspektiva nuk ishte e gjitha e zymtë: "Turizmi po rritej mjaft ndjeshëm dhe rënia e kthen atë në nivelet e 2006-07, dhe ato ishin ende vite të arsyeshme."

Haxhi, gjithashtu, mbeti pozitiv për të ardhmen e Zanzibarit.

"Depresioni nuk do të zgjasë përgjithmonë," tha ajo. "Një ditë do të vijë sërish mirë."