SAN JUAN - Pasi mori një fshikullim vitin e kaluar, industria e turizmit në Karaibe po shikon drejt një përmirësimi në 2010 pavarësisht shqetësimeve në lidhje me një taksë mjedisore të vendosur nga Britanikët dhe krimin ndaj turistëve në disa ishuj.
Haiti i goditur nga tërmeti nuk ka qenë një destinacion kryesor turistik, përveç vendpushimit privat të plazhit Royal Caribbean Labadee në bregdetin verior, i cili u kursye nga dëmtimi.
Por shumica e ishujve të tjerë të Karaibeve varen shumë nga turizmi për të ardhura dhe punë, dhe raportuan rënie vitin e kaluar pasi kriza ekonomike globale dhe kriza e kreditit mbajti evropianët dhe amerikanët e veriut në shtëpi.
Ministri i turizmit në ishullin lindor të Karaibeve, Shën Lucia, Allan Chastanet, tha se ai ka qenë duke u takuar me zyrtarë të linjave ajrore dhe duke rregulluar fluturime shtesë.
"Ne ndoshta do ta përfundojmë vitin 5.6 përqind më poshtë, por po kërkojmë një rikthim të fortë në 2010," tha Chastanet gjatë Karaibeve Marketplace, një ngjarje vjetore e organizuar nga Shoqata e Hotelit dhe Turizmit e Karaibeve që bashkon hotelierët dhe furnizuesit.
Shën Lucia priti 360,000 vizitorë të mbetur - ata që shpenzojnë para në dhomat e hotelit dhe në restorante - dhe panë një rritje prej 15 përqind të mbërritjeve të lundrimit.
Tobago, ishulli më i vogël motër i Trinidad, pësoi rënie të ndjeshme të mbërritjeve turistike nga tregu i tyre i madh në Mbretërinë e Bashkuar dhe gjithashtu nga Gjermania.
“Situata ekonomike ndikoi negativisht në Tobago. Hotelet raportuan deri në një rënie prej 40 përqind të qëndrimit, veçanërisht nga tregjet britanike dhe gjermane, ”tha hotelieri Rene Seepersadsingh.
Ndërsa shumica e ishujve po raportojnë një 2009 të dobët për turizmin, Xhamajka pa një rritje prej 4 përqind të mbërritjeve.
"Ishte një vit i mirë për ne, pavarësisht nga gjithçka globalisht," tha Ministri i Turizmit Ed Bartlett.
Më shumë vende
Xhamajka ka shfaqur reklama televizive në të gjithë Amerikën e Veriut gjatë një dimri jashtëzakonisht të ftohtë për të joshur shikuesit në klimën e saj të ngrohtë dhe shpreson për një nga vitet e saj më të mira.
"Për këtë sezon dimri që tani fillon, ne kemi një rekord 1 milion vende (kompani ajrore) që është numri më i madh që kemi pasur ndonjëherë," i tha Bartlett Reuters.
Ndërsa zyrtarët e turizmit janë optimistë për përmirësimin në industri këtë vit, ata janë të shqetësuar për ndikimin e një takse mjedisore që qeveria e MB vendos mbi udhëtarët e ajrit.
Kur një rritje e normës hyn në fuqi në nëntor, një biletë e klasit ekonomik nga një aeroport në Mbretërinë e Bashkuar për në Karaibe do të mbajë një taksë prej 75 paund (122 dollarë) ndërsa taksa për një biletë të klasit të parë është 150 paund (244 dollarë).
"It'sshtë një taksë e padrejtë, e panevojshme dhe e padrejtë," tha John Taker, drejtor i blerjeve në Virgin Holidays.
Shumë prej ishujve përballen me një sfidë shtesë për të bindur udhëtarët e mundshëm për sigurinë e tyre pas disa krimeve kundër turistëve.
Grabitës të armatosur në Bahamas kanë synuar vizitorët e anijeve të lundrimit, ndërsa këshillimet e udhëtimit janë lëshuar për Trinidad dhe Tobago për shkak të sulmeve seksuale dhe vrasjeve të turistëve dhe banorëve të huaj.
Megjithëse banorët lokalë janë më shpesh në shënjestër sesa vizitorët, rajoni po lufton me nivele të larta vrasjesh.
Bermuda kishte gjashtë vrasje në 2009 dhe një tashmë këtë vit. Të paktën tre nga vrasjet kishin lidhje me bandat.
Hotelier Michael Winfield, kryetar i Aleancës Bermuda për Turizmin, tha se vrasjet dhe publiciteti ndërkombëtar që rezultoi kërcënuan imazhin e ishullit.
"Një nga pikat më të forta të shitjes së Bermudës, tradicionalisht, ka qenë siguria dhe mirëdashja e saj dhe që ajo dërrasë kryesore e profilit tonë që tani të kërcënohet është alarmante; kjo në një kohë kur parashikimet janë tashmë shumë të dobëta, ”tha Winfield në Bermuda.
Seeparsadsingh tha se Tobago kishte rritur praninë e policisë, ndërsa shkalla e zbulimit të krimit është rritur.
Xhamajka, e përshkruar si një nga vendet më të dhunshme në hemisferën perëndimore, vazhdon të tërheq turistë pavarësisht shkallës marramendëse të vrasjeve. Ishulli regjistroi 1,680 vrasje vitin e kaluar, një rekord për kombin prej 2.7 milion njerëz.
“Shtë një kontradiktë. Tërheqja më ikonike në Xhamajka janë njerëzit. Mohon statistikat e krimit, ”tha Bartlett.
