Një rishikim i plotë i biznesit safari të nevojshëm në Kenia

“Ndërsa unë shkova në njërën anë të kaçubës në mënyrë që të kisha një qëllim të qartë, me Slatterin që ndiqte, rinoceronti më pa dhe u hodh në këmbë me shkathtësinë e një kalë i vogël me mëngë. Ndërsa ai u ngrit, unë vendosa në tytën e duhur, plumbi duke kaluar nëpër të dy mushkëritë. Në të njëjtin moment ai rrotulloi, gjaku që dilte nga vrimat e hundës dhe galoponte plot. " Kështu shkruajti presidenti amerikan, Theodore Roosevelt, në safarin e tij në atë që tani është Kenia, saktësisht një shekull më parë.

Ekspedita e Roosevelt ndihmoi që Kenia të bëhej kryeqyteti i biznesit safari. Armët e elefantëve u kanë lënë vendin lenteve telefoto, por gjërat e domosdoshme mbeten: drejtimet e lojërave të agimit dhe muzgut, çadra madhështore të kanavacës të mbrojtura nga luftëtarët me shtiza dhe pije rreth zjarrit të kampit, me sharjet dhe zhurmën e kafshëve në natën e zezë të lëngshme përtej. I vendosur diku midis një cirku dhe kanalit televiziv Animal Planet, safari është bërë një shtyllë kryesore e ekonomisë Keniane.

Akoma, ai ka qenë gjithmonë një biznes i bum-dhe-bust, dhe tani është më afër bustit. Turizmi afrikan në tërësi po shkon më mirë se shumica, por operatorët safari të Kenisë janë goditur nga një seri e veçantë goditjesh trupore: sulmet e al-Kaidës në Nairobi dhe Dar es Salaam në 1998; përsëri në vendpushimin bregdetar të Mombasa në 2002; kriza zgjedhore e vitit të kaluar, me dhunën e saj televizive; dhe pastaj kriza financiare globale. Kampet në rezervatin e lojës Mara kanë qenë kryesisht bosh këtë vit - një lajm i keq për kampet lëvizëse dhe një katastrofë për ato të përhershme. Edhe në kohë të dobëta operatorët duhet të paguajnë tarifa fikse, së bashku me taksat dhe stimujt e errët zyrtarëve dhe pleqve vendas. Shpenzimet në rritje kanë parë që Kenia të humbasë biznesin ndaj Botsvana, Namibia dhe Afrika e Jugut.

Nxitësit e turizmit në Kenia mendojnë se reagimi i qeverisë ka qenë i dobët, thjesht disa reklama dhe një ulje e çmimit të një vizë hyrëse. Ajo që është e nevojshme, thonë ata, është një rishikim i plotë i biznesit të safarit. Operatorët më të mëdhenj, të cilët ngarkojnë më shumë se 500 dollarë në natë, po vuajnë nga hotelet me buxhet safari, minibusët e të cilëve grumbullohen në kafshë, dhe tualet dhe mbeturinat e të cilëve ndotin zonat e egra. Një raport i fundit i UNESCO-s mbi rezervatin Ngorongoro përtej kufirit nga Mara në Tanzani thotë se minibusët po shkaktojnë dëme të përhershme.

Rezervat e lojërave private mund të jenë një alternativë ndaj parqeve kombëtare të stresuara. Disa prej tyre kanë krijuar një model pelushi për vizitorët dhe kafshët njësoj. Por kostoja e mbajtjes së kafshëve dhe e gjuetarëve pa leje mund t'i bëjë ato joekonomike. Një tjetër problem do të ishte të bredh hotelet e përçmuara të safarit për të tërhequr kinezë, indianë dhe afrikanë më të pasur. Fairmont, një kompani hoteliere, ka shpenzuar 15 milion dollarë duke zgjuar klubin e saj Safari Mount Kenya. Kenianët shpresojnë që Presidenti Barack Obama të kthehet në tokën e lindjes së babait të tij vitin e ardhshëm pasi mori pjesë në Kupën e Botës në Afrikën e Jugut. Por do të duhet më shumë sesa një safari i shpejtë Rooseveltian (pa armë) për të ruajtur këtë biznes të rëndësishëm.