Sekretari i Përgjithshëm i Komuniteti i Afrikës Lindore (EAC), Dr. Peter Mathuki, tha këtë javë se është koha që Afrika të fillojë të marrë në pyetje efektivitetin e kufizimeve të udhëtimit duke peshuar ndikimet e tyre shkatërruese sociale dhe ekonomike.
"Bashkimi Afrikan ka ndërmarrë hapa për t'i bërë qiejt e hapur realitet nëpërmjet Tregut të Vetëm Afrikan të Transportit Ajror (SAATM) i krijuar për të përshpejtuar zbatimin e plotë të Vendimit Yamoussoukro," tha Dr. Mathuki.
Në komentet e tij për shtyp për Vitin e Ri 2022, Sekretari i Përgjithshëm i EAC tha se pasi të jetë nën funksionimin e plotë, një lidhje më e madhe afrikane do të zvogëlojë kohën dhe kostot e udhëtimit ajror, duke katalizuar tregtinë ndërkontinentale dhe rritjen e turizmit.
Pandemia e COVID-19 ka prishur shoqëritë dhe ekonomitë afrikane, dhe ajo vazhdon të riformësojë botën me shfaqjen e varianteve të reja.
Kriza ka përmbysur shkallët për sektorin e turizmit në rajonin e Afrikës Lindore, i cili para pandemisë, kontribuoi ndjeshëm në rritjen ekonomike të bllokut.
Në vitin 2019, sektori i turizmit kishte kontribuar mesatarisht 8.1 përqind në produktin e brendshëm bruto të shteteve partnere të Komunitetit të Afrikës Lindore (EAC) dhe solli një rritje mesatare prej 17.2 përqind në totalin e eksporteve.
"Turizmi luan një rol katalitik në ekonominë e gjerë përmes të ardhurave direkte për linjat ajrore, agjentët e udhëtimit, hotelet, dyqanet, restorantet dhe objektet e tjera turistike," tha Dr. Mathuki.
Turizmi gjithashtu kontribuon në ndikimin indirekt ekonomik përmes shpenzimeve të nxitura në prodhimet bujqësore, mallrat e prodhuara, transportin, argëtimin dhe artizanatin, shtoi ai.
Kufizimet e udhëtimit për të frenuar pandeminë bënë që shtetet partnere të EAC të humbin 92 për qind të të ardhurave në turizëm. Mbërritjet ranë nga afërsisht 7 milion në 2019 në 2.25 milion në 2020 siç tregohet në Strategjinë e Gjashtë të Zhvillimit të EAC.
Studimet e fundit sugjerojnë se ulja e niveleve të transmetimit në komunitet mund të jetë më efektive në frenimin e përhapjes së virusit sesa mbyllja e kufijve, tha ai.
Për të nxitur kërkesën për udhëtime dhe për të mbajtur të hapur kufijtë globalë, qeveritë afrikane duhet të sigurojnë akses të barabartë në vaksina, të koordinojnë procedurat ndërkombëtare të udhëtimit dhe të përqafojnë teknologjinë për të vërtetuar certifikatat e testimit dhe vaksinimit.
Ashtu si pjesa tjetër e botës, rifillimi i udhëtimeve dhe turizmit në Afrikë do të varet kryesisht nga një përgjigje e koordinuar midis vendeve në lidhje me kufizimet e udhëtimit, protokollet e harmonizuara të sigurisë dhe higjienës dhe komunikimin efektiv për të ndihmuar në rivendosjen e besimit të konsumatorëve.
“Megjithatë, ne duhet të vlerësojmë se shqetësimet aktuale globale shëndetësore dhe barrierat për të udhëtuar mund të kërkojnë kohë për t'u zbehur. Si i tillë, kontinenti duhet të vetë-reflektohet dhe të promovojë turizmin vendas dhe intra-kontinental për një rikuperim më të qëndrueshëm,” tha Dr. Mathuki.
Afrika duhet të adresojë nxitësit kritikë të konkurrencës së turizmit, për të nxitur turizmin ndër-kontinental.
Kryesorja në axhendën e kontinentit duhet të jetë hapja e vizave.
Gjetjet e "Raportit të Hapjes së Vizave të Afrikës për vitin 2020" tregojnë se qytetarët afrikanë ende kanë nevojë për viza për të udhëtuar në 46 për qind të vendeve të tjera afrikane, ndërsa vetëm 28 për qind mund të marrin viza pas mbërritjes.
“Këto kërkesa kufizuese dhe të rënda për viza pakësojnë motivimin e turistëve për të udhëtuar dhe në mënyrë indirekte reduktojnë disponueshmërinë e shërbimeve kritike. Kontinenti duhet t'i japë përparësi përpjekjeve të vazhdueshme për të rritur hapjen e vizave,” tha Dr. Mathuki.
Një shtyllë tjetër kritike për t'u trajtuar është liberalizimi i qiejve të Afrikës për të përmirësuar lidhjen intra-kontinentale. Për të fluturuar nga çdo kryeqytet i Afrikës Lindore në Afrikën Veriore, njeriu do të zbulojë shpejt se sa keq lidhje janë afrikanët brenda kontinentit.
Një udhëtim që nuk duhet të zgjasë më shumë se pesë orë e gjysmë në disa raste merr rreth 12 deri në 25 orë, pasi duhet të marrësh fluturime lidhëse përmes Evropës ose Lindjes së Mesme. Një fluturim direkt ndoshta do të kushtonte rreth 600 dollarë amerikanë; megjithatë, dikush do të jetë me fat që të marrë një fluturim për më pak se 850 dollarë amerikanë.
Bashkimi Afrikan ka ndërmarrë hapa për t'i bërë realitet Qiejt e Hapur nëpërmjet Tregut të Vetëm Afrikan të Transportit Ajror (SAATM) i krijuar për të përshpejtuar zbatimin e plotë të Vendimit Yamoussoukro.
Kriza aktuale e COVID-19 dhe shpërthimet e sëmundjeve të kaluara kanë demonstruar gatishmërinë e Afrikës për të menaxhuar pandemitë. Sistemet e paralajmërimit të hershëm dhe investimet e vazhdueshme në shëndetin publik kanë bërë që kontinenti të trajtojë relativisht më mirë shpërthimet infektive.
Megjithatë, megjithëse të synuara mirë, kërkesat për testim përpara nisjes, testimi konfirmues në mbërritje dhe në disa raste karantina, janë të kushtueshme dhe të papërshtatshme, duke penguar kështu udhëtimin, veçanërisht për qëllime të kohës së lirë.
PanaBIOS i mbështetur nga Bashkimi Afrikan ka qenë kritik në shpërndarjen e rezultateve të testit COVID-19 në një platformë të sigurt dixhitale të aksesueshme për të gjitha shtetet anëtare.
EAC ka zhvilluar gjithashtu një EAC Pass që integron dhe vërteton testet dhe certifikatat e vaksinimit për COVID-19 të shteteve partnere EAC për të lehtësuar hyrjen në të gjithë rajonin.
Pasi të lëshohet plotësisht, EAC Pass do të integrohet me platforma të tjera rajonale dhe kontinentale të shëndetit dixhital për të rritur transparencën dhe për të garantuar vërtetësinë e certifikatave.
Kontinenti mund të përfitojë nga investimi në fushata të synuara dhe efektive të promovimit të turizmit për tregun afrikan. Fushata “Tembea Nyumbani” e nisur së fundmi nga EAC është një hap kyç drejt katalizimit të turizmit ndërrajonal.
Një qasje e ngjashme në të gjitha komunitetet ekonomike rajonale mund të transformojë rrënjësisht turizmin e kontinentit dhe të zvogëlojë varësinë tonë nga ardhjet ndërkombëtare, siç ka ndodhur në Evropë gjatë viteve, ku turistët ndërrajonal përbëjnë 80 për qind të totalit të mbërritjeve të turizmit.
“Më në fund, më lejoni të citoj një fjalë të urtë afrikane: Derisa luani të mësojë të shkruajë, çdo histori do ta lavdërojë gjahtarin”, theksoi Dr. Mathuki.
Për vite me radhë, mediat ndërkombëtare kanë krijuar perceptime dhe përfaqësime negative për Afrikën. Skenat e luftërave civile, urisë, korrupsionit, lakmisë, sëmundjeve dhe varfërisë i kanë përcaktuar afrikanët.
“Ndoshta është koha që të fillojmë të hetojmë rolin tonë në narrativat e tyre, por edhe më e rëndësishmja, ta përcaktojmë vetë Afrikën”, përfundoi Sekretari i Përgjithshëm i EAC.
#afrika
#afrikaturizëm
