Kur Organizata Botërore e Shëndetësisë shpalli zyrtarisht shpërthimin e Ebolës në Republikën Demokratike të Kongos dhe Ugandë një “emergjencë shëndetësore publike me shqetësim ndërkombëtar” në fillim të këtij muaji, kujtimet e rënies së udhëtimeve të kaluara u rikthyen me shpejtësi në të gjithë sektorin e turizmit të Afrikës.
Megjithatë, këtë herë, reagimi nga industria globale e turizmit është më i matur - i formuar nga mësimet e nxjerra nga COVID-19, koordinimi më i fortë rajonal i shëndetit dhe një vendosmëri për të shmangur mbylljet e përgjithshme që shkatërruan ekonomitë në krizat e mëparshme.
Shpërthimi aktual përfshin llojin e rrallë Bundibugyo të Ebolës, për të cilin ende nuk ekziston asnjë vaksinë e miratuar ose trajtim i synuar. Zyrtarët e OBSH-së thonë se shpërthimi ka shkaktuar dhjetëra vdekje dhe qindra raste të dyshuara të përqendruara kryesisht në Kongon lindore, me raste të konfirmuara të raportuara edhe në Ugandë.
Megjithatë, ndryshe nga përgjigjet e nxitura nga paniku të vërejtura gjatë krizës së Ebolës në Afrikën Perëndimore një dekadë më parë, bordet e turizmit, linjat ajrore, operatorët e safarit dhe organizatat ndërkombëtare të udhëtimit po i rezistojnë kryesisht thirrjeve për ndalime të përhapura të udhëtimit.
Masat e CDC-së po riformësojnë politikat e udhëtimit
Ndryshimi më i fortë që ndikon në turizmin ndërkombëtar ka ardhur nga Shtetet e Bashkuara.
Qendrat e SHBA-së për Kontrollin dhe Parandalimin e Sëmundjeve njoftuan procedura të zgjeruara të shqyrtimit, protokolle monitorimi dhe kufizime të përkohshme hyrjeje të lidhura me udhëtarët që vijnë nga Republika Demokratike e Kongos, Uganda dhe Sudani i Jugut.
Sipas CDC-së, udhëtarët që kanë vizituar së fundmi vendet e prekura nga shpërthimi mund të përballen me kontrolle shëndetësore në pikat e caktuara të hyrjes në SHBA, ndërsa disa shtetas jo-amerikanë mund të kufizohen përkohësisht nga hyrja në vend sipas masave emergjente të autoritetit të shëndetit publik.
Agjencia lëshoi gjithashtu njoftime të përditësuara për shëndetin e udhëtimit për Ugandën dhe Republikën Demokratike të Kongos, duke i paralajmëruar udhëtarët të ushtrojnë masa paraprake të shtuara në varësi të destinacionit dhe rrezikut të ekspozimit.
Këto masa tashmë po ndikojnë në operacionet turistike dhe logjistikën e udhëtimeve ndërkombëtare.
Një fluturim i Air France nga Parisi për në Detroit u devijua në Kanada pasi një pasagjeri nga Kongo iu mohua hyrja në SHBA sipas kufizimeve të reja që lidhen me Ebolën.
Ndërkohë, ekipi kombëtar i futbollit i Republikës Demokratike të Kongos ndryshoi planet e përgatitjes për Kupën e Botës për të shmangur ndërlikimet e udhëtimit të lidhura me masat e CDC-së.
Udhëheqësit e turizmit në Afrikë kundërshtojnë panikun
Përgjigja më e fortë ka ardhur nga vetë udhëheqësit afrikanë të turizmit dhe shëndetit.
Qendrat për Kontrollin dhe Parandalimin e Sëmundjeve (CDC) të Afrikës kritikuan publikisht kufizimet gjithëpërfshirëse të udhëtimit të Shteteve të Bashkuara, duke argumentuar se mbylljet e kufijve dhe këshillat e përgjithshme dëmtojnë ekonomitë, ndërsa bëjnë pak për të përmbajtur shpërthimet.
“Ndalesat e udhëtimit nuk i ndalojnë viruset, ato ndalojnë solidaritetin”, tha drejtori ekzekutiv i Amref Health Africa, Dr. Githinji Gitahi, në reagim ndaj masave të SHBA-së.
Vendet e varura nga turizmi në të gjithë Afrikën Lindore kanë më shumë frikë nga pasojat ekonomike të mesazheve të gjera të bazuara në frikë sesa nga rënia e menjëhershme e numrit të vizitorëve. Operatorët e safarit në Ugandë dhe Ruandë kanë filluar tashmë të lëshojnë siguri për klientët, duke theksuar se shumica e qarqeve turistike mbeten larg zonave të shpërthimit dhe vazhdojnë të operojnë normalisht.
Autoritetet rajonale të turizmit janë veçanërisht të ndjeshme ndaj dëmtimit të reputacionit që mund të ndodhë kur audienca ndërkombëtare e sheh Afrikën si një destinacion të vetëm të padiferencuar.
Gjatë epidemisë së Ebolës në Afrikën Perëndimore 2014–2016, disa vende afrikane pa asnjë rast pësuan humbje dramatike në turizëm thjesht sepse udhëtarët e lidhën të gjithë kontinentin me sëmundjen. Analistët e industrisë thonë se sektori është i vendosur të mos e përsërisë këtë skenar.
Linjat ajrore shtrëngojnë kontrollin, por shmangin pezullimet
Kompanitë ajrore që shërbejnë Afrikën Lindore dhe Qendrore kanë shmangur kryesisht anulimet masive deri më tani. Në vend të kësaj, reagimi i industrisë është përqendruar në kontrollin e shtuar të aeroporteve, deklaratat shëndetësore të pasagjerëve dhe planifikimin e emergjencës. Kenia, Ruanda dhe Tanzania kanë rritur mbikëqyrjen në aeroporte dhe pikat kufitare si masë paraprake.
OBSH-ja vazhdon të këshillojë se rreziku i transmetimit të Ebolës gjatë udhëtimit ajror mbetet i ulët sepse sëmundja përhapet nëpërmjet kontaktit të drejtpërdrejtë me lëngjet trupore dhe jo nëpërmjet ajrit.
Megjithatë, qeveritë po veprojnë me kujdes.
Qendrat e SHBA-së për Kontrollin dhe Parandalimin e Sëmundjeve prezantuan masa të përforcuara të shqyrtimit dhe kufizime hyrjeje për udhëtarët që vijnë nga Kongo, Uganda dhe Sudani i Jugut.
Autoritetet evropiane po debatojnë gjithashtu protokollet e kontrollit të aeroporteve. Zyrtarët e shëndetit publik në të gjithë BE-në thonë se pezullimet e përhapura të fluturimeve nuk janë aktualisht të justifikuara, megjithëse disa vende po rishikojnë masat e gatishmërisë për emergjenca.
Turizmi i Safarit përballet me provën e parë të madhe
Ndoshta askund ankthi nuk është më i dukshëm sesa në industrinë e safarit dhe ecjes me gorilla në Afrikën Lindore.
Sektori i turizmit të gorillëve në Ugandë — një nga produktet turistike më fitimprurëse të vendit — i ka kaluar ditët e fundit duke iu përgjigjur udhëtarëve të shqetësuar që i pyesnin nëse duhet të anulonin udhëtimet.
Operatorët e safareve luksoze raportojnë një rritje të ndjeshme të kërkesave të klientëve në vend të anulimeve të plota, të paktën për momentin.
Këshilltarët e udhëtimeve thonë se shumë udhëtarë të nivelit të lartë janë mësuar më shumë me vlerësimin pragmatik të rreziqeve shëndetësore pas viteve të pandemisë. Në vend që të braktisin menjëherë planet, klientët po kërkojnë informacion të detajuar në lidhje me gjeografinë e shpërthimit, procedurat e evakuimit, mbulimin e sigurimit dhe kontrollet shëndetësore të aeroportit.
Mediat ndërkombëtare të udhëtimit kanë miratuar gjithashtu një ton dukshëm më të qetë krahasuar me shpërthimet e kaluara. Publikime të tilla si Condé Nast Traveler dhe mediat rajonale të udhëtimit kanë theksuar se Afrika Lindore nuk është nën paralajmërime të përgjithshme udhëtimi dhe se shumica e itinerareve turistike mbeten të paprekura.
Sportet dhe Ngjarjet Tashmë Po Ndjejnë Ndikimin
Edhe para se të shfaqen ndërprerje të mëdha në turizëm, ngjarjet ndërkombëtare po fillojnë të ndiejnë pasoja operacionale.
Ekipi kombëtar i futbollit i Republikës Demokratike të Kongos u detyrua të ndryshonte përgatitjet e saj për Kupën e Botës për shkak të kufizimeve të reja të udhëtimit në SHBA të lidhura me shpërthimin. Festimet publike të planifikuara në Kinshasa u anuluan dhe ekipi i zhvendosi përgatitjet në Evropë.
Vëzhguesit e industrisë thonë se konferencat, ngjarjet sportive dhe turet në grup mund të bëhen tregues të hershëm të një hezitimi më të gjerë në turizëm nëse shpërthimi zgjerohet gjeografikisht.
Operatorët e anijeve turistike dhe organizatorët e udhëtimeve në grupe të mëdha po monitorojnë gjithashtu nga afër zhvillimet, të vetëdijshëm se udhëtarët pas pandemisë janë veçanërisht të ndjeshëm ndaj lajmeve mbi sëmundjet infektive.
Një industri turizmi që përpiqet të mos përsërisë gabimet e epokës së COVID-it
Historia më e thellë që del nga kjo shpërthim është se sa thellësisht ka ndryshuar industria e turizmit që nga COVID-19.
Në dekadat e mëparshme, titujt kryesorë të lajmeve rreth Ebolës shpesh shkaktuan anulime të menjëhershme, pezullime itineraresh dhe rënie dramatike të kërkesës afrikane për udhëtime. Sot, shumë palë të interesuara në turizëm po përpiqen në mënyrë aktive të ndajnë rrezikun shkencor nga frika publike.
Ky ndryshim është i dukshëm edhe në mesazhet e OBSH-së. Organizata ka dekurajuar vazhdimisht kufizimet e panevojshme të udhëtimit, duke theksuar shqyrtimin e synuar, mbikëqyrjen dhe koordinimin ndërkombëtar.
Akti i balancimit mbetet delikat.
Nëse numri i rasteve rritet ndjeshëm ose përhapet në qendrat kryesore të transportit, reagimet ndaj turizmit mund të intensifikohen me shpejtësi. Por tani për tani, industria globale e udhëtimeve duket e vendosur të shmangë mentalitetin e mbylljes gjithëpërfshirëse që dikur përcaktonte reagimin ndaj shpërthimit.
Për ekonomitë afrikane të turizmit që janë ende në rindërtim pas COVID-19, ky dallim mund të jetë kritik.
Lini një koment