Arabia Saudite nuk do të jetë më i vetmi shtet i Gjirit pa vende adhurimi të krishtera publike, pasi u nënshkrua një marrëveshje midis udhëheqësve lokalë të Vehabit dhe një kardinali të Vatikanit për të krijuar një marrëdhënie bashkëpunimi.
"Ky është fillimi i një afrimi ... …shtë një shenjë që autoritetet Saudite tani janë të gatshme t'i japin një imazh të ri vendit", një nga zyrtarët më të vjetër katolikë, President i Këshillit Papnor për Dialog Ndërfetar Kardinal Zhan -Louis Tauran, i tha Uebsajtit të Vatican News pasi u kthye nga Riadi.
Tauran ishte në Arabinë Saudite për një javë në mes të muajit të kaluar, në një vizitë që u mbulua gjerësisht nga media lokale, dhe kryesisht e injoruar nga shtypi në gjuhën angleze. Ai u takua me sundimtarin de-facto Princin e Kurorës Mohammed bin Salman dhe me udhëheqës të shumtë shpirtërorë.
Marrëveshja përfundimtare e nënshkruar midis Tauran dhe Sheik Mohammed bin Abdel Karim Al-Issa, Sekretari i Përgjithshëm i Lidhjes Botërore Myslimane, hap rrugën jo vetëm për ndërtimin e projekteve, por ka përshkruar planet për samitet myslimane-të krishtera një herë në dy vjet dhe për të drejta më të mëdha për adhuruesit joislamikë në mbretërinë e Gjirit.
Aktualisht, jomyslimanët në Arabinë Saudite dënohen për çdo shfaqje të fesë së tyre jashtë shtëpive të tyre, ndërsa çdo mysliman që vendos të kthehet në një besim tjetër i nënshtrohet një dënimi me vdekje për apostazi. Ligji fetar islamik imponohet në mënyrë uniforme për të gjithë ata që banojnë në shtetin e pasur me naftë, pavarësisht nga bindjet, ndërsa një polic fetar i përkushtuar mbikëqyr pajtueshmërinë.
Sidoqoftë, ka pasur një fluks të punëtorëve migrantë në mbretëri në dekadat e kaluara, dhe më shumë se 1.5 milion të krishterë mendohet të jenë në vend, kryesisht nga Filipinet.
Përpjekjet për të negociuar një status më të dukshëm për krishterimin nga Vatikani datojnë vite më parë dhe, në vitin 2008, ai gjithashtu njoftoi një marrëveshje potencialisht "historike" për të ndërtuar kishën e parë të ditëve moderne, një plan që përfundimisht u ra në magazinë.
Por mundësia e të paktën një shfaqjeje kozmetike të tolerancës duket më e mundshme në mbretërimin e Mohamed bin Salman, i vetëdijshëm për imazhin, i cili tashmë ka braktisur disa zakone historike, të tilla si ato që ndalojnë gratë të vozisin, ose kërkon që ato të jenë nën konstante mbikëqyrjen e kujdestarëve të tyre meshkuj.
